Hormigas y pulgones: por qué se alían — Pulgones explicados
¿Cuál es la relación entre las hormigas y los pulgones?
Las hormigas y los pulgones tienen una relación "mutuamente beneficiosa": los pulgones proporcionan alimento y las hormigas proporcionan protección.
Las hormigas tratan a los pulgones como "ganado"
- Los pulgones excretan melaza (rica en azúcar) después de alimentarse de la savia de las plantas.
- A las hormigas les encanta la melaza y tratan a los pulgones como su "ganado productor de leche".
- Las hormigas tocan los abdómenes de los pulgones con sus antenas para estimular la excreción de melaza.
- Las hormigas beben directamente la melaza.
¿Qué hacen las hormigas por los pulgones?
Mientras reciben alimento, las hormigas proporcionan varios "servicios" a los pulgones:
- Protección: las hormigas ahuyentan o atacan a los depredadores de pulgones como las mariquitas y las crisopas.
- Transporte: las hormigas llevan los pulgones a nuevas plantas, expandiendo su "pastizal".
- Cuidado invernal: en invierno, las hormigas llevan los huevos de los pulgones a sus nidos para protegerlos y los devuelven a las plantas en primavera.
- Saneamiento: las hormigas limpian la melaza alrededor de los pulgones para evitar el crecimiento de moho.
Implicaciones para el control de pulgones
- Si hay muchas hormigas en las macetas y pulgones en las plantas, es probable que estén juntos.
- Simplemente matar los pulgones es insuficiente; las hormigas los traerán de vuelta.
- Al controlar los pulgones, rocíe también insecticida doméstico que contenga dinotefurán en los rastros de hormigas.
- Romper el mutualismo hormiga-pulgón mejora la eficacia del control.
- Método de control de pulgones en árboles: envuelva cinta adhesiva para insectos o aplique pegamento alrededor del tronco a 30-50 cm del suelo. Las hormigas quedan atrapadas al trepar, y los pulgones pierden la protección de las hormigas, lo que los hace más vulnerables a los enemigos naturales.
¿Cómo saber si las hormigas están "cultivando" pulgones?
Si ve hormigas moviéndose de un lado a otro en las ramas con grupos densos de pulgones, están "cultivando" los pulgones.