Riesgos para la salud de los pulgones: lo que los propietarios deben saber
¿Qué daño causan los pulgones?
Aunque los pulgones son diminutos, el daño que causan a las plantas es completo — desde la succión directa de savia hasta la transmisión indirecta de virus.
Daño directo
- Alimentación de savia — Los pulgones insertan sus piezas bucales perforadoras-chupadoras en el tejido de la planta y extraen grandes cantidades de nutrientes.
- Enrollamiento de las hojas — Las hojas jóvenes afectadas se enrollan, se arrugan y se deforman.
- Crecimiento atrofiado — En casos graves, el crecimiento de la planta se detiene y las plantas se enanizan.
- Muerte regresiva de los brotes — Los brotes tiernos y las yemas terminales pueden morir después de la infestación.
- Caída prematura de hojas — Las hojas viejas se vuelven amarillas y caen temprano.
Melaza y fumagina
- Los pulgones excretan grandes cantidades de melaza (desecho rico en azúcar) mientras se alimentan.
- La melaza gotea sobre las hojas y el suelo, dejando todo pegajoso.
- Los hongos de fumagina crecen fácilmente en la melaza, formando una capa de moho negro.
- Las hojas cubiertas de moho negro no pueden fotosintetizar.
- En casos graves de fumagina, toda la planta se vuelve negra.
Transmisión de virus de plantas (el daño indirecto más grave)
- Los pulgones transmiten docenas de virus de plantas, como el virus del mosaico del pepino y el virus Y de la patata.
- Después de alimentarse de una planta infectada, los pulgones llevan partículas de virus en sus piezas bucales.
- Cuando vuelan a una planta sana y se alimentan, inyectan el virus en la planta.
- Una vez que una planta está infectada con un virus, esencialmente no tiene cura.
- Este es el tipo de daño más frustrante de los pulgones.
- La transmisión de virus por pulgones es extremadamente rápida: un pulgón solo necesita alimentarse de una planta infectada durante unos segundos para adquirir el virus, luego volar a una planta sana y hacer una breve punción de prueba para transmitirlo. Los pulgones alados que vuelan entre plantas tienen la mayor eficiencia de transmisión. Los insecticidas pueden matar a los pulgones pero no pueden hacer nada contra los virus ya transmitidos.
Atracción de hormigas
La melaza de los pulgones es un manjar para las hormigas. Las hormigas protegerán a los pulgones y ahuyentarán a sus enemigos naturales.