Signes d'une infestation de rats chez vous

Un couple de rats peut produire jusqu'à 15 000 descendants en un an (selon l'estimation classique reprise par l'Anses et la profession). Plus vous détectez l'infestation tôt, plus le traitement sera simple, rapide et économique. La difficulté : un rat est un animal nocturne, méfiant et discret. Vous pouvez en avoir chez vous pendant des mois sans jamais en apercevoir un seul.

Heureusement, les rats laissent des indices très caractéristiques qu'il suffit de savoir interpréter. Voici la check-list complète en 10 minutes pour savoir si vous êtes (ou non) infesté.

### Indice n°1 : les crottes (le signe le plus fiable)

Les crottes de rat sont le premier indice observable, et le plus révélateur.

Reconnaître des crottes de rat brun (*Rattus norvegicus*) :

• Taille : 15 à 20 mm de long (à comparer avec des crottes de souris : seulement 3 à 6 mm — environ 3 fois plus petites)
• Forme : ovale, en forme de capsule
• Couleur : brun foncé à noir brillant quand elles sont fraîches, grisâtres et friables quand elles sont anciennes
• Localisation : au sol, le long des murs, sous l'évier, derrière le réfrigérateur, dans la cave, le cellier, le vide sanitaire

Reconnaître des crottes de rat noir (*Rattus rattus*) :

• Taille : 12 à 18 mm
• Forme : allongée, en forme de banane
• Localisation : en hauteur (greniers, combles, faux plafonds) — le rat noir est un excellent grimpeur

Astuce de datation : des crottes fraîches sont brillantes, humides et molles (s'écrasent facilement). Des crottes vieilles de plus d'une semaine sont sèches, mates et friables (s'effritent au toucher). La présence de crottes de plusieurs âges indique une infestation installée et reproductive.

### Indice n°2 : les traces de gras (« marques de frottement »)

Les rats longent systématiquement les murs (ils ont une vue très mauvaise et se déplacent au toucher). Au fil de leurs passages, leur pelage graisseux dépose des traces sombres et continues :

• Le long des murs et des plinthes
• Autour des passages de tuyaux
• Sur les bords des poutres apparentes
• Aux angles et aux changements de direction

Astuce : posez une fine couche de farine ou de talc le long des murs suspects pendant 24 à 48 h. Le lendemain, examinez les traces de pas : 4 doigts à l'avant, 5 à l'arrière, et parfois la trace de la queue.

### Indice n°3 : l'odeur d'urine

Une infestation de rats produit une odeur âcre et persistante, parfois décrite comme « ammoniaquée » ou « de musc rance ». Elle est particulièrement forte dans les espaces confinés (cave, vide sanitaire, faux plafond, placard sous escalier). Si vos animaux domestiques (chats, chiens) reniflent ou grattent de façon insistante à un endroit précis, c'est un excellent indicateur.

### Indice n°4 : les bruits nocturnes

Les rats sont strictement nocturnes : leur activité commence vers 22 h et se termine vers 5 h du matin. Si vous les entendez le jour, l'infestation est sévère (la colonie manque de place et de ressources).

Bruits caractéristiques :

• Grattements dans les murs, faux plafonds, sous le plancher
• Courses rapides dans les combles, le long des gaines techniques
• Couinements aigus (bagarres, communication)
• Bruits de mastication sur bois, plastique, carton
• Chutes d'objets dans les espaces confinés

Astuce : la nuit, dans le noir complet et le silence, asseyez-vous dans la pièce suspecte pendant 10 à 15 minutes. Vous entendrez rapidement d'où viennent les bruits.

### Indice n°5 : les dégâts matériels

Les rats doivent ronger en permanence pour user leurs incisives (qui poussent de 1 mm par jour). Ils s'attaquent à tout ce qui est plus dur que leur dent :

• Câbles électriques : cause fréquente d'incendies domestiques et de pannes d'équipements
• Isolants (laine de verre, polystyrène) : à l'origine de déperditions thermiques
• Tuyaux PVC : à l'origine de fuites d'eau et d'infiltrations
• Bois : poutres, plinthes, mobilier, livres
• Plastique, carton, papier : sacs poubelle, boîtes de conserve, livres
• Câbles téléphoniques et fibres optiques : coupures d'Internet

### Indice n°6 : les nids

Un nid de rat est un amas de matériaux déchiquetés (papier journal, tissu, carton, isolant) disposé dans un endroit chaud, sec et caché. Localisations typiques :

• Sous l'évier, derrière le lave-vaisselle
• Derrière la machine à laver
• Dans le faux plafond
• Sous la baignoire
• Dans la cave, le cellier, le vide sanitaire
• Dans le coffre du canapé, sous le lit (rare mais possible)

### Indice n°7 : les terriers (extérieur)

Si vous avez un jardin, des terriers creusés le long des fondations, sous la terrasse, près du composteur ou dans le tas de bois sont un signe quasi certain. Diamètre typique : 5 à 7 cm, avec terre remuée à l'entrée.

### Indice n°8 : les passages sous les portes

Posez un mouchoir ou une feuille de papier contre le bas des portes extérieures, la nuit. S'il est déplacé ou déchiré au matin, des rats passent.

### Évaluation du niveau d'infestation

| Niveau | Signes | Action recommandée |

|---|---|---|

| Faible | 1-5 crottes isolées, pas de traces de gras, pas de bruit | Placer des pièges mécaniques, supprimer les sources de nourriture, surveiller 2 semaines |

| Modéré | 5-20 crottes, traces de gras visibles, bruits occasionnels | Combiner pièges + postes d'appâtage sécurisés professionnels, identifier les entrées |

| Sévère | Plus de 20 crottes, traces nombreuses, bruits quotidiens, dégâts matériels, odeur marquée | Faire appel à un dératiseur professionnel sans délai |

### Que faire après avoir confirmé l'infestation ?

Notre article « Éliminer le rat brun » détaille le plan d'action complet en 4 étapes (diagnostic des entrées, suppression des sources de nourriture et d'eau, pièges et rodenticides, assainissement et suivi). Pour les infestations modérées à sévères, l'appel à un professionnel certifié certibiocide est vivement recommandé.