Comment se débarrasser des rats : guide de contrôle des rats bruns

Le rat brun (*Rattus norvegicus*), aussi appelé surmulot ou rat d'égout, est le rongeur nuisible le plus répandu en France. Plus massif que le rat noir (200 à 500 g, 20-30 cm de corps + 15-25 cm de queue, pelage brun-gris, ventre clair), il vit principalement dans les égouts, caves, entrepôts humides et sous-sols. Excellent nageur, il peut remonter par les canalisations et s'introduire dans les habitations par les fissures, les passages de tuyaux ou les portes de garage mal fermées.

Une seule femelle peut produire jusqu'à 60 descendants par an (gestation de 21-24 jours, 6 à 12 petits par portée, jusqu'à 8 portées par an, maturité sexuelle à 2-3 mois). Au-delà du côté profondément dérangeant, le rat brun est un vecteur majeur de maladies — leptospirose, salmonellose, hantavirus, sodoku — et peut causer des dégâts matériels considérables : câbles électriques rongés (risque d'incendie), canalisations percées, isolants détruits, stocks alimentaires souillés.

En France, la lutte contre les rats est encadrée par la réglementation : l'utilisation de rodenticides anticoagulants est réservée aux professionnels certifiés (certibiocide), et les établissements alimentaires (restaurants, cuisines centrales, commerces alimentaires) sont tenus par la méthode HACCP de mettre en place un plan de dératisation suivi.

### Reconnaître une infestation : les 7 signes qui ne trompent pas

1. Crottes fuselées de 1 à 2 cm, noires, déposées en tas le long des murs, sous l'évier, derrière le frigo ou dans la cave. C'est le signe le plus fiable et le plus visible.
2. Traces de gras (« marques de frottement ») le long des murs, à hauteur d'épaule, à cause du pelage souillé au contact des surfaces.
3. Odeur d'urine forte et persistante, surtout dans les espaces confinés (cave, vide sanitaire, cellier). Une infestation sévère produit une odeur âcre caractéristique, détectable dès l'entrée.
4. Bruits nocturnes : grattements, couinements, courses dans les faux plafonds, entre les cloisons ou dans la cave. Les rats sont nocturnes : si vous les entendez le jour, l'infestation est sévère.
5. Terriers dans le jardin, le long des fondations, près des composteurs ou sous la terrasse (trous d'environ 5-7 cm de diamètre avec terre remuée).
6. Empreintes de pattes (4 doigts avant, 5 doigts arrière) et traînées de queue dans la poussière, sur le sol de la cave ou du garage.
7. Dégâts matériels : emballages alimentaires rongés, câbles électriques abîmés, isolants détruits, sacs poubelle éventrés.

### Les maladies transmises par le rat brun

• Leptospirose (maladie des égoutiers) : bactérie *Leptospira* transmise par l'urine, surtout dans l'eau contaminée. En France, plus de 600 cas par an, parfois mortels. Symptômes : forte fièvre, frissons, douleurs musculaires, ictère. Risque élevé après une baignade en eau douce ou un contact avec des eaux usées.
• Salmonellose : contamination alimentaire par les déjections. Gastro-entérite sévère.
• Hantavirus : présent en France (souches Seoul virus et Puumala virus), provoque des fièvres hémorragiques et des syndromes pulmonaires.
• Sodoku (fièvre par morsure de rat) : rare mais grave, transmis par morsure ou griffure.
• Tularémie, toxoplasmose, échinococcose (via les déjections), teigne (par contact).

### Plan d'action en 4 étapes

Étape 1 : diagnostic et identification des points d'entrée

Avant tout traitement, identifier par où passent les rats :

• Inspecter les canalisations (regards, siphons, joints) et les passages de tuyaux (eau, gaz, électricité) dans le sol et les murs.
• Vérifier les trous d'aération, les bouches VMC, les tuyaux d'évacuation des machines à laver.
• Combler les trous > 1 cm (un rat brun adulte peut passer dans un trou de la taille d'une pièce de 2 €).
• Couper les passerelles : tailler les branches d'arbres à moins d'1 m de la toiture, ranger le bois de chauffage surélevé, éloigner les composteurs des façades.

Étape 2 : éliminer les sources de nourriture et d'eau

• Stocker tous les aliments (y compris croquettes pour animaux, graines pour oiseaux) dans des contenants hermétiques.
• Fermer hermétiquement les poubelles (pieds en béton ou couvercle clipsé).
• Ne jamais laisser de gamelle pour animaux dehors la nuit.
• Réparer les fuites d'eau (robinets, canalisations, gouttières) : un rat a besoin de peu d'eau, mais une fuite lui garantit un point d'abreuvement permanent.
• Composter correctement (composteur fermé, pas d'apport de viande ni de produits laitiers).

Étape 3 : pièges et rodenticides

Pour les particuliers :

• Pièges mécaniques classiques (type Rattmaster, Victor) : très efficaces s'ils sont placés le long des murs, dans le sens du passage, tous les 2-3 mètres, et amorcés avec un appât collant type beurre de cacahuète, chocolat, pomme, croquette pour chat.
• Pièges à capture vivante : utiles pour les infestations légères, mais ils nécessitent de relâcher les rats à plus de 5 km, ce qui pose des questions éthiques.
• Répulsifs (ultrasons, menthe, huile essentielle d'eucalyptus) : inefficaces selon les études scientifiques et l'avis de l'Anses. Les rats s'habituent en quelques jours.
• Ciment + sable : reboucher les terriers visibles dans le jardin après traitement.

⚠️ Les rodenticides anticoagulants (brodifacoum, difénacoum, bromadiolone) sont interdits à la vente libre aux particuliers depuis

8. Leur usage est réservé aux professionnels titulaires du certibiocide. Ils restent très efficaces mais présentent des risques d'empoisonnement secondaire (un chat ou un chien qui mange un rat empoisonné peut être intoxiqué à son tour).

Étape 4 : assainissement et suivi

• Nettoyer et désinfecter les zones souillées (urine, crottes) avec un détergent puis de l'eau de Javel diluée (1 volume de Javel à 2,6 % pour 9 volumes d'eau), en portant gants et masque FFP2 (les crottes séchées contiennent des hantavirus qui se transmettent par inhalation de poussière).
• Aérer abondamment les espaces confinés.
• Surveiller les re-signes (crottes fraîches, traces) pendant au moins 2 à 3 mois : les rats sont des animaux territoriaux, une nouvelle colonie peut s'installer.

### Quand faire appel à un professionnel

Selon l'arrêté du 9 août 2019, le recours à un professionnel certifié est obligatoire dans les cas suivants :

• Infestation sévère (plus de 10 crottes par mètre carré)
• Présence dans un établissement alimentaire (restaurant, cuisine, commerce alimentaire)
• Présence dans un établissement recevant du public (ERP)
• Récidive après traitement

Les tarifs observés en France (2024) :

• Diagnostic + intervention ponctuelle : 150 à 300 € (selon surface)
• Contrat annuel de prévention : 300 à 800 € (particuliers), 800 à 2 500 € (professionnels)

Un professionnel agréé utilisera des postes d'appâtage sécurisés (fermés à clé, inaccessibles aux enfants et aux animaux domestiques), des rodenticides professionnels (anticoagulants de 2ᵉ génération) et fournira un rapport d'intervention avec cartographie des points traités.

### Prévention à long terme

• Inspection semestrielle de la cave, du garage et du vide sanitaire
• Boucher toutes les ouvertures > 1 cm avec de la laine d'acier (les rats ne peuvent pas la ronger), du grillage à mailles fines, ou du mortier
• Installer des grilles sur les bouches d'aération et les siphons de sol (en gardant le maillage < 1 cm)
• Tailler la végétation à distance des bâtiments
• Surveiller les indices en début d'automne, période où les rats cherchent à rentrer au chaud