Ácaros del polvo
(Dermatofagoides, Ácaros domésticos)*Dermatophagoides pteronyssinus* / *D. farinae*
Identificación y apariencia
Los ácaros del polvo son arácnidos microscópicos y la fuente de alérgenos de interior más importante del mundo. Los adultos miden de 0.2 a 0.3 mm, invisibles a simple vista. Las dos especies predominantes son *Dermatophagoides pteronyssinus* (europea) y *D. farinae* (americana). Los ácaros del polvo no pican, no muerden ni transmiten enfermedades. Su amenaza proviene enteramente de sus gránulos fecales alergénicos: cada ácaro produce alrededor de 2,000 durante su vida de 2 a 4 meses. Las principales proteínas alergénicas Der p1 y Der f1 son potentes desencadenantes del asma. La OMS recomienda niveles en interiores por debajo de 2 μg por gramo de polvo.
Hábitos y escondites
Los ácaros del polvo prosperan en ambientes cálidos (20-25 °C) y húmedos (70-80 % HR) dondequiera que los humanos desprendan escamas de piel. Los colchones, almohadas, ropa de cama, muebles tapizados, alfombras y peluches son las zonas de mayor concentración. Un colchón típico alberga de 100,000 a 10 millones de ácaros. Absorben agua del aire en lugar de beber: por debajo del 50 % de humedad relativa, se desecan y mueren. Esto hace que el control de la humedad sea la estrategia de manejo individual más eficaz.
Riesgos para la salud y daños
- Asma alérgica: Los alérgenos de ácaros del polvo son el desencadenante de asma más común en todo el mundo. La sensibilización infantil es un factor de riesgo importante para el asma persistente.;
- Rinitis alérgica: Congestión nasal crónica, estornudos y secreción nasal a menudo mal diagnosticados como un resfriado perenne.;
- Dermatitis atópica (eccema): La exposición a ácaros del polvo exacerba el eccema, particularmente en niños.;
- Alteración del sueño: Los síntomas de alergia nocturna por la exposición en el dormitorio causan mala calidad del sueño y fatiga diurna.
Temporada y región
De distribución cosmopolita. Temperatura óptima de 20–30 °C, humedad relativa del 70–80 %. La reproducción alcanza su punto máximo en verano-otoño (junio-octubre). La calefacción interior mantiene las poblaciones durante el invierno. El otoño registra la densidad de población anual más alta.
| Región | Periodo Activo | Temporada Alta | Notas |
|---|---|---|---|
| Hemisferio Norte Templado | may.–oct. | jul.–sep. | Óptimo de 25–28 °C, humedad relativa del 70–80 %. |
| Tropical | Todo el año | Época de lluvias | Reproducción en interiores durante todo el año; el uso del aire acondicionado aumenta el riesgo. |