Gusano medidor vs. similares: cómo distinguirlos
¿Cómo son los gusanos medidores adultos?
Cuando los gusanos medidores maduran, se convierten en polillas geométridas — maestras del camuflaje.
Características físicas
- De tamaño mediano con alas anchas y delgadas que abarcan unos 2-4 cm. Longitud del cuerpo de unos 1-2 cm.
- El color del cuerpo y las alas es generalmente gris-marrón, marrón amarillento o blanco.
- Las alas tienen marcas finas e intrincadas que se asemejan mucho a la corteza de los árboles o a los líquenes.
- En reposo, las alas se mantienen planas o ligeramente inclinadas — a diferencia de la mayoría de las polillas que pliegan sus alas en forma de tejado. Esta es una de las características de identificación rápida de las polillas geométridas.
Capacidad de camuflaje
Las polillas geométridas están entre los maestros del camuflaje del mundo de los insectos:
- Durante el día, descansan inmóviles en los troncos de los árboles. Los patrones de las alas se mezclan casi perfectamente con la textura de la corteza.
- Si no miras con mucha atención, nunca las verás.
- Esta es una estrategia de supervivencia clave para evadir a los depredadores (pájaros).
- Solo las notas cuando de repente vuelan — "Oh, eso era una polilla".
Patrones de actividad
- Las polillas geométridas son nocturnas. Descansan durante el día y están activas por la noche.
- Por la noche, vuelan para aparearse y poner huevos.
- Se sienten atraídas por la luz y acudirán a las luces por la noche.
- Los adultos no se alimentan (o solo beben pequeñas cantidades de néctar).
- La vida útil es de aproximadamente 1-2 semanas. Su trabajo principal es aparearse y poner huevos.
Puesta de huevos de la hembra
- Las hembras ponen huevos en las grietas de la corteza de las ramas o cerca de los brotes.
- Las masas de huevos se cubren con una capa de pelusa para protección.
- Una sola hembra puede poner varios cientos de huevos, que eclosionarán en larvas de gusano medidor la primavera siguiente (marzo-abril).
- La etapa de huevo dura meses (pasando el invierno hasta la primavera siguiente). Por eso, raspar las masas de huevos en otoño e invierno es una medida de control eficaz.