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¿Cuáles son los riesgos para la salud de los ácaros del polvo?
Los ácaros del polvo no transmiten enfermedades infecciosas (a diferencia de los mosquitos que transmiten la malaria o las pulgas que transmiten la peste), pero son uno de los alérgenos interiores más comunes, especialmente para las personas con alergias.
¿Cómo causan problemas de salud los ácaros del polvo?
Los ácaros del polvo en sí no te enferman directamente. Son sus subproductos los que causan problemas:
- Gránulos fecales — Cada ácaro del polvo produce unos 20 gránulos fecales al día. Estos gránulos tienen solo 10-20 micras de diámetro. Cuando se secan, se desmenuzan y se vuelven aerotransportados.
- Fragmentos corporales — Los ácaros del polvo viven entre 2 y 4 meses. Después de que mueren, sus cuerpos se descomponen en pequeños fragmentos.
- Pieles mudadas — Los ácaros del polvo mudan varias veces a medida que crecen. Las cáscaras vacías también se convierten en alérgenos.
- Saliva y secreciones — Las enzimas que los ácaros del polvo usan para digerir su comida son alergénicas.
Estas partículas de alérgenos son extremadamente pequeñas y pueden permanecer suspendidas en el aire durante mucho tiempo. Cuando las inhalas, desencadenan una respuesta del sistema inmunitario.
Afecciones comunes relacionadas con los ácaros del polvo
- Rinitis alérgica — Congestión nasal persistente o estacional, secreción nasal, estornudos y picor nasal. Los ácaros del polvo son el desencadenante más común de la rinitis alérgica durante todo el año.
- Asma alérgica — Opresión torácica recurrente, sibilancias, tos y dificultad para respirar. La alergia a los ácaros del polvo es uno de los principales desencadenantes del asma infantil.
- Dermatitis atópica (eccema) — Piel seca, enrojecimiento, bultos y picor intenso. El contacto con los alérgenos de los ácaros del polvo en la piel puede desencadenar o empeorar los brotes.
- Conjuntivitis alérgica — Picor, enrojecimiento y lagrimeo ocular con sensación de arenilla.
¿Quién es probable que sea alérgico a los ácaros del polvo?
Las alergias a los ácaros del polvo tienden a ser hereditarias. Si uno de los padres tiene antecedentes de alergias, el riesgo del niño aumenta. Si ambos padres tienen alergias, el riesgo es aún mayor. Pero no todo el mundo reacciona a los ácaros del polvo — depende de cómo responda tu sistema inmunitario individual.
Por qué es importante el control de los ácaros del polvo
Para las personas con alergias, reducir las poblaciones de ácaros del polvo en interiores es un paso fundamental para controlar los síntomas:
- Reduce la dependencia de la medicación.
- Mejora la calidad del sueño.
- Reduce la frecuencia de los ataques de asma.
- Alivia el picor de la piel.