Flebótomos vs. Mosquitos: la diferencia — Identificación de flebótomos

¿Cuál es la diferencia entre flebótomos y mosquitos?

Los flebótomos y los mosquitos pican y chupan sangre, pero difieren en múltiples aspectos. Conocer estas diferencias te ayuda a centrar tu control de forma más eficaz:

Tamaño y apariencia

• Flebótomos: Muy pequeños, aproximadamente un tercio del tamaño de un mosquito (1,5-3 mm). Sus cuerpos están cubiertos de pelos finos, lo que les da un aspecto borroso. Color amarillo-marrón. Alas relativamente anchas y mantenidas en posición vertical en forma de V cuando están en reposo.
• Mosquitos: Más grandes (3-6 mm). Cuerpos lisos y sin pelo. Color gris-negro o marrón con marcas blancas. Las alas se pliegan a lo largo de los costados del cuerpo cuando están en reposo.

Características del vuelo

• Flebótomos: Su vuelo es silencioso — sin sonido alguno, por lo que es muy difícil notar que se acercan. Vuelan lentamente y no van lejos, generalmente permanecen a unas pocas decenas de metros de su lugar de cría. Voladores débiles.
• Mosquitos: Producen el característico zumbido en el vuelo porque baten las alas rápidamente. Voladores fuertes que pueden viajar cientos de metros o más.

Horarios de actividad

• Flebótomos: Se activan después del anochecer, con un pico alrededor de la medianoche. Principalmente nocturnos, pero pueden picar en áreas oscuras del interior durante el día.
• Mosquitos: Diferentes especies tienen diferentes horarios. Los mosquitos *Aedes* son activos durante el día. Los *Culex* y *Anopheles* son activos por la noche.

Características de la picadura

• Flebótomos: La reacción a la picadura tiende a ser más intensa — más picor, y el enrojecimiento y la hinchazón duran más (hasta una semana). Debido a que las piezas bucales de los flebótomos son cortas, pinchan repetidamente para encontrar un vaso sanguíneo, causando más daño tisular.
• Mosquitos: Las picaduras producen enrojecimiento, hinchazón y picor ordinarios que suelen desaparecer en 2-3 días.

Transmisión de enfermedades

• Flebótomos: Transmiten leishmaniasis visceral (kala-azar), fiebre de los flebótomos y otras enfermedades, principalmente en zonas tropicales y rurales de todo el mundo.
• Mosquitos: Transmiten malaria, dengue, encefalitis japonesa, Zika y más. Múltiples especies, amplio rango de impacto.

Diferencias en el control

Debido a que los flebótomos son diminutos, voladores débiles y les encanta descansar en las paredes, el control se centra más en el tratamiento superficial residual de las paredes y las mallas finas. Los mosquitos son voladores fuertes y requieren una combinación de espirales, mosquiteras, mallas, trampas y otros métodos.