Qual a Relação Entre Formigas e Pulgões?
Qual é a relação entre as formigas e os pulgões?
As formigas e os pulgões têm uma relação "mutuamente benéfica" — os pulgões fornecem alimento e as formigas fornecem proteção.
As formigas tratam os pulgões como "gado"
- Os pulgões excretam melada (rica em açúcar) após se alimentarem da seiva das plantas.
- As formigas adoram melada e tratam os pulgões como o seu "gado produtor de leite."
- As formigas tocam os abdomens dos pulgões com as antenas para estimular a excreção de melada.
- As formigas bebem diretamente a melada.
O que as formigas fazem pelos pulgões?
Enquanto recebem alimento, as formigas fornecem vários "serviços" para os pulgões:
- Proteção — as formigas afugentam ou atacam os predadores dos pulgões, como joaninhas e crisopídeos.
- Transporte — as formigas transportam os pulgões para novas plantas, expandindo a sua "pastagem."
- Cuidados de inverno — no inverno, as formigas transportam os ovos dos pulgões para os seus ninhos para proteção e devolvem-nos às plantas na primavera.
- Saneamento — as formigas limpam a melada à volta dos pulgões para evitar o crescimento de bolor.
Implicações para o controlo dos pulgões
- Se houver muitas formigas nos vasos e pulgões nas plantas, é provável que estejam presentes em conjunto.
- Matar apenas os pulgões é insuficiente; as formigas trá-los-ão de volta.
- Ao controlar os pulgões, pulverize também inseticida doméstico contendo dinotefurano nos rastos das formigas.
- Quebrar a mutualismo formiga-pulgão melhora a eficácia do controlo.
- Método de controlo de pulgões em árvores: enrole fita adesiva para insetos ou aplique cola adesiva à volta do tronco 30-50 cm acima do solo. As formigas ficam presas ao subir, e os pulgões perdem a proteção das formigas, tornando-os mais vulneráveis aos inimigos naturais.
Como saber se as formigas estão a "cultivar" pulgões?
Se vir formigas a moverem-se para trás e para frente em ramos com aglomerados densos de pulgões, estão a "cultivar" os pulgões.