Como Identificar os Pulgões

O que são Aqueles Aglomerados Densos de Insetos Verdes na Parte Inferior das Folhas?

Esses são pulgões, uma das pragas de jardim mais comuns. Vivem em colônias densas em brotos tenros, na parte inferior das folhas jovens e em botões de flores, apertados uns contra os outros enquanto sugam a seiva da planta.

Como são os Pulgões?

• Muito pequenos, apenas 2-3 mm
• Corpos moles em forma de pêra
• Várias cores — mais comumente verdes, mas também pretos, amarelos, vermelhos e cinza
• A maioria não tem asas, mas alguns têm asas transparentes
• Dois tubos finos (cornículos) projetam-se da parte traseira do abdômen — estes secretam honeydew

Por que Estão Sempre Aglomerados?

Os pulgões têm uma capacidade reprodutiva surpreendente:

• As fêmeas podem dar à luz jovens vivos sem acasalar (partenogênese)
• Os pulgões recém-nascidos podem começar a se reproduzir quase imediatamente
• Em temperaturas favoráveis (20-30°C), uma nova geração pode ser produzida em apenas alguns dias
• Um único pulgão pode produzir centenas a milhares de descendentes em pouco tempo

Onde os Pulgões Vivem?

• Parte inferior das folhas jovens — este é o local favorito deles
• Brotos tenros e botões terminais — o novo crescimento atrai mais os pulgões
• Botões de flores e caules — os pulgões também se aglomeram nas flores
• Folhas enroladas — a alimentação dos pulgões faz com que as folhas se enrolem, e as colônias se escondem dentro dos enrolamentos

Dois Sinais Indiretos de Pulgões

Se você notar folhas que parecem brilhantes e pegajosas, como se cobertas de óleo, ou formigas frequentemente rastejando em suas plantas, ambas as pistas apontam para pulgões:

• Honeydew — Líquido residual rico em açúcar excretado pelos pulgões enquanto se alimentam. Escorre para as superfícies das folhas formando uma camada pegajosa. O honeydew em si não prejudica diretamente as plantas, mas atrai formigas e favorece a fumagina
• Fumagina — Fungos pretos que crescem no honeydew. As folhas ficam cobertas por uma película preta que bloqueia a fotossíntese
• Criação de formigas — As formigas "protegem" os pulgões, comendo seus inimigos naturais e até carregando os pulgões para novos brotos tenros. Se você vir formigas se movendo ativamente em uma planta, siga seu rastro e quase certamente encontrará uma colônia de pulgões