Alergia a Acaros-dos-Graos: Sintomas e Prevencao

A alergia a ácaros do grão é uma das alergias alimentares e respiratórias mais subdiagnosticadas em Portugal. Embora os ácaros do grão (*Acarus siro*, *Tyrophagus putrescentiae*) sejam microscópicos, as suas fezes, corpos e fragmentos são aeroalérgenos potentes que podem desencadear crises de asma, rinite persistente, urticária e até reações anafiláticas em pessoas sensibilizadas.

Segundo a SPAIC (Sociedade Portuguesa de Alergologia e Imunologia Clínica), cerca de 30% da população portuguesa tem sensibilização alérgica a ácaros, e uma parte significativa desconhece que os ácaros do grão são os responsáveis pelos seus sintomas ao abrir uma gaveta da cozinha ou ao cozinhar com farinha antiga.

### O que é a alergia a ácaros do grão (e porque é confundida com outras alergias)

A alergia a ácaros do grão é uma reação do sistema imunitário contra proteínas presentes nos corpos, fezes e fragmentos de ácaros que infestam alimentos armazenados. Não é alergia à farinha em si — é alergia aos ácaros e seus resíduos.

Diferença essencial:

• Alergia alimentar clássica (ex.: glúten, amendoim): o sistema imunitário reage contra uma proteína do alimento.
• Alergia a ácaros do grão: o sistema imunitário reage contra proteínas dos ácaros presentes no alimento contaminado. Cozinhar ou assar não destrói estes alérgenos (resistem a 100 °C).

Esta alergia é frequentemente confundida com:

• Rinite alérgica "comum" (ácaros do pó doméstico).
• Alergia alimentar inespecífica.
• "Sensibilidade" inespecífica a farinhas antigas.

### Sintomas: como se manifesta

Os sintomas podem surgir em minutos ou horas após exposição (inalação, contacto ou ingestão):

| Tipo | Sintomas |

|------|----------|

| Respiratórios | Espirros repetidos, nariz entupido ou a pingar, comichão no nariz e garganta, tosse seca, pieira, falta de ar (asma) |

| Oculares | Olhos vermelhos, comichão, lacrimejo, edema das pálpebras |

| Cutâneos | Urticária (erupção com comichão), eczema, vermelhidão, edema (angioedema) |

| Digestivos | Náuseas, dor abdominal, diarreia (menos comum; aparece se ingerido em quantidade) |

| Graves (raros) | Anafilaxia (dificuldade respiratória, queda de tensão, perda de consciência) — emergência médica |

A SPAIC alerta que a asma induzida por ácaros do grão é uma causa subdiagnosticada de asma profissional em padeiros, confeiteiros, pizzaiolos e manipuladores de alimentos.

### Quem está em maior risco

• Padeiros, confeiteiros, manipuladores de farinha (exposição ocupacional elevada).
• Pessoas com asma ou rinite alérgica pré-existente (a sensibilização a ácaros do pó doméstico pode predispor).
• Pessoas com eczema atópico (pele mais reativa).
• Indivíduos que armazenam grandes quantidades de cereais ou farinhas (cozinhas industriais, padarias caseiras).
• Famílias com queixas respiratórias inespecíficas que agravam em casa, especialmente na cozinha.

### Diagnóstico: como confirmar a alergia

O diagnóstico é feito por imunoalergologista e inclui:

1. História clínica detalhada: Relação dos sintomas com alimentos, ambiente de trabalho, contacto com farinha ou cereais.
2. Testes cutâneos (prick tests): Com extratos específicos de ácaros do grão (disponíveis em centros de alergologia).
3. IgE específica no sangue: Doseamento de anticorpos IgE contra *Acarus siro*, *Tyrophagus putrescentiae*, *Lepidoglyphus destructor*.
4. Prova de provocação (em contexto hospitalar): Exposição controlada, feita apenas em ambiente preparado para emergências.

Importante: Não autodiagnostique nem restrinja alimentos sem avaliação médica — pode ter défices nutricionais desnecessários.

### Tratamento: como aliviar e prevenir

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5. Evicção (a medida mais importante)

A evicção do contacto com ácaros do grão é o tratamento fundamental. Implica:

• Eliminar todos os alimentos infestados (deitar fora; não doar).
• Limpar profundamente a despensa (álcool a 70%, aspiração de fendas).
• Armazenar farinhas e cereais em recipientes herméticos de vidro ou plástico rígido.
• Não conservar farinhas abertas por mais de 2–3 meses.
• Em contexto profissional (padarias, cozinhas industriais): ventilação adequada, máscaras FFP2 ao manipular farinha, sistema de exaustão, roupa de trabalho lavada diariamente.

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2. Medicação (sob prescrição médica)

• Anti-histamínicos orais (cetirizina, loratadina, bilastina): alívio de espirros, comichão, urticária.
• Corticóides nasais (budesonida, mometasona): controlo da rinite persistente.
• Broncodilatadores inalados (salbutamol): alívio de crises de asma.
• Corticoides inalados (budesonida, fluticasona): tratamento de manutenção da asma.
• Adrenalina autoinjetável (EpiPen): para casos de anafilaxia documentada — o médico avalia a necessidade e ensina a utilização.

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3. Imunoterapia (em casos selecionados)

Em doentes com asma persistente grave por ácaros (grão + pó doméstico), o imunoalergologista pode considerar imunoterapia específica (vacinas antialérgicas). É um tratamento de longa duração (3–5 anos) com boa evidência em casos selecionados.

### O que fazer em caso de reação aguda

• Sintomas leves (espirros, comichão): afastar-se da fonte, tomar anti-histamínico, monitorizar.
• Sintomas moderados (urticária generalizada, pieira, falta de ar ligeira): contactar SNS 24 (808 24 24 24) ou médico assistente.
• Sintomas graves (dificuldade respiratória, edema da face/língua, tonturas, perda de consciência): chamar 112 imediatamente (emergência médica). Se tiver EpiPen, administrar sem demora.

### Medidas práticas para reduzir exposição em casa

• Inspecionar farinhas e cereais mensalmente: Se houver pó fino, cheiro a mofo ou "movimento", deitar fora.
• Higrómetro na despensa: Manter HR < 60%.
• Não acumular farinhas antigas: Comprar em pequenas quantidades; consumir em 2–3 meses.
• Limpar a despensa com álcool a 70% a cada 3 meses.
• Em zonas muito húmidas (costa, Açores): usar desumidificador na cozinha.
• Ao cozinhar com farinha antiga: usar máscara se tiver asma ou rinite sensível.

### Pontos-chave a lembrar

• A alergia a ácaros do grão é uma alergia respiratória e cutânea frequente, mas subdiagnosticada em Portugal.
• Os sintomas aparecem ao abrir a despensa, cozinhar, ou inalar poeira de farinhas infestadas.
• O diagnóstico exige imunoalergologista (testes cutâneos + IgE específica).
• A evicção (eliminar alimentos infestados, armazenar em hermético, controlar humidade) é o tratamento de base.
• Reações graves (anafilaxia) são raras mas possíveis — manter anti-histamínico e, se indicado pelo médico, EpiPen acessível.