O que são as Lagartas-medidoras?
O que são Aqueles Vermes Pendurados em Árvores por Fios de Seda?
Esses são lagartas-medidoras, as larvas de mariposas geometrídeas. Seu movimento de rastejamento é muito característico — elas arqueiam o corpo em um laço e depois se esticam para a frente, parecendo que estão medindo a distância, razão pela qual são chamadas de "lagartas-medidoras" ou "loopers". Da primavera ao início do verão (abril-junho) é a época de pico das lagartas-medidoras, quando é mais provável encontrá-las debaixo de árvores.
Como são as Lagartas-medidoras?
- Corpo esbelto (2-5 cm de comprimento), assemelhando-se a um pequeno galho
- A cor geralmente combina com os galhos ou folhas (verde, marrom, cinza)
- Apenas dois pares de falsas patas (um na extremidade traseira e um perto da frente). Sem patas no meio
- Ao rastejar, o corpo se arqueia em forma de "ômega" e depois se estica para a frente — como se estivesse "medindo"
- Em repouso, fixa uma extremidade e estende o corpo em um ângulo, parecendo exatamente com um pequeno galho (mimetismo)
Por que se Penduram por Fios de Seda?
- Quando assustadas, as lagartas-medidoras caem da árvore em um fio de seda e ficam penduradas no ar
- Este é um mecanismo de defesa — quando ameaçadas, elas "se jogam" e escapam
- Quando o perigo passa, sobem de volta pelo fio de seda
- Às vezes, o vento as leva para um local diferente
Danos das Lagartas-medidoras
- As lagartas-medidoras são pragas que comem folhas. Comem as folhas das árvores
- Têm um grande apetite. Uma única larva pode comer várias folhas por dia. Durante surtos, podem desfolhar uma árvore inteira em apenas 2-3 dias
- Preferem folhas tenras de árvores frutíferas (jujuba, caqui, maçã, etc.) e árvores de rua (sicômoro, sophora, etc.)
- Quando as folhas são completamente comidas, as árvores não conseguem fotossintetizar, levando a crescimento atrofiado, má frutificação ou até perda total da colheita. Dois anos consecutivos de desfolha severa podem matar galhos