Cimici baciatrici
(Cimice bacio, Vinchuca, Triatoma)*Triatoma infestans* / Triatoma spp.
Identificazione e aspetto
Le cimici baciatrici (sottofamiglia Triatominae), chiamate anche cimici conenose o cimici assassine, sono i vettori della malattia di Chagas (tripanosomiasi americana). Gli adulti misurano 15-25 mm, marrone a nero, con un corpo largo e appiattito, una testa a forma di cono con grandi occhi composti e una proboscide sottile pungente-succhiante. Gli adulti hanno ali ben sviluppate e sono capaci di volo con forte fototassi. Sono chiamate così per la loro abitudine di pungere gli umani sul viso, specialmente attorno alle labbra e agli occhi dove la pelle è sottile.
Abitudini e nascondigli
Le cimici baciatrici sono notturne, nascondendosi durante il giorno in fessure delle pareti, vuoti del tetto, sotto i mobili e sotto la biancheria da letto degli animali. Di notte, sono attratte dal calore corporeo dell'ospite e dalla CO2 esalata per emergere e nutrirsi. Pungono preferenzialmente il viso e la pelle esposta. Durante l'alimentazione, defecano vicino alla ferita della puntura — le feci contengono parassiti Trypanosoma cruzi che entrano nel corpo quando la persona gratta l'area della puntura. Principalmente endemiche in America Latina ma anche trovate nel sud degli USA, principalmente in alloggi scadenti: case di mattoni crudi, tetti di paglia e vecchie case di legno.
Rischi e danni
- Le punture trasmettono la malattia di Chagas (tripanosomiasi americana), causata da Trypanosoma cruzi. La fase acuta presenta febbre e gonfiore delle palpebre (segno di Romana); la fase cronica causa grave malattia cardiaca (cardiomiopatia, aritmie, insufficienza cardiaca) e megacolon e megaesofago gastrointestinali. Si stima che 6-7 milioni di persone siano infette nel mondo.;
- I siti di puntura e le aree di mucosa possono mostrare reazioni allergiche locali e gonfiore.;
- Gli allergeni nella saliva delle cimici baciatrici possono causare gravi reazioni allergiche inclusa anafilassi.
Stagione e regione
Distribuito principalmente in America Latina; presente anche negli Stati Uniti meridionali. Notturno. Più attivo durante i mesi caldi e nelle notti estive.
| Regione | Periodo Attivo | Stagione di Picco | Note |
|---|---|---|---|
| Tropical to Subtropical Americas | Tutto l'anno | Estate（mag.–set.） | Area di distribuzione primaria; densità massima nella stagione calda. |
| Southern US (temperate margin) | apr.–ott. | giu.–ago. | Più attivo nelle notti estive. |