Acari dei cereali

Identificazione e aspetto

Gli acari dei cereali (chiamati anche acari della farina o acari da stoccaggio) sono minuscoli acari parassiti dei prodotti conservati. Gli adulti misurano circa 0,3-0,7 mm, quasi invisibili a occhio nudo, da semi-trasparente a bianco latte, con 4 paia di zampe. Ingranditi, appaiono come puntini bianchi in movimento. Richiedono alta umidità (sopra 65% UR) e temperature calde (20-25 °C) per sopravvivere e riprodursi. Non possono sopravvivere o riprodursi in condizioni asciutte sotto 55% UR.

Abitudini e nascondigli

Gli acari dei cereali si aggregano in massa in cereali conservati umidi, farina, mangime per animali, frutta secca e cibo per animali. In alta umidità, si riproducono esplosivamente — una singola femmina può deporre oltre 500 uova, completando una generazione in 3-4 settimane in condizioni ottimali. Si diffondono principalmente attraverso cibo e mangime contaminati. L'alta umidità è essenziale; mantenere l'ambiente di stoccaggio ASCIUTTO è la chiave della prevenzione.

Rischi e danni

1. Potenti allergeni — acari vivi, acari morti e i loro escrementi sono potenti allergeni. Il contatto o l'inalazione scatenano rinite allergica, asma e dermatite allergica.;
2. Contaminano farina, cereali, frutta secca e cibo per animali, causando scolorimento, agglomerazione e odori di muffa.;
3. Infestazioni pesanti producono materiale polveroso grigio-bianco (una miscela di acari ed escrementi) sul cibo conservato — il cibo è immangiabile e deve essere scartato.;
4. Panettieri, mugnai e operatori di silos di cereali sono gruppi professionali ad alto rischio.;
5. Insieme agli acari della polvere, gli acari dei cereali sono importanti fonti di allergeni interni ma sono più concentrati in aree di stoccaggio alimenti e cucine.

Stagione e regione

Distribuzione globale. Riproduzione tutto l'anno in condizioni calde e umide (UR >65 %, 20–25 °C); l'estate è la stagione di picco. Non può sopravvivere in condizioni secche (UR <55 %).