Morsi di cocciniglia: sintomi, trattamento, prevenzione

Quali danni causano le cocciniglie?

Le cocciniglie sono tra i parassiti più dannosi in giardini e frutteti. Sia gli adulti che le ninfe danneggiano le piante.

Danno diretto

• Suzione di linfa — Adulti e ninfe usano parti boccali pungitrici-succhianti per inserirsi nel tessuto vegetale e nutrirsi di linfa
• Indebolimento degli alberi — Grandi quantità di nutrienti vengono drenate, portando a crescita lenta e morte dei rami
• Caduta prematura delle foglie — Le foglie sugli alberi gravemente infestati ingialliscono e cadono precocemente
• Danno ai frutti — Quando infestano alberi da frutto, la qualità e la resa dei frutti sono direttamente colpite

Danno indiretto

• Contaminazione da melata — Le cocciniglie secernono grandi quantità di melata (escrementi ricchi di zuccheri) durante l'alimentazione
• Fumaggine — La melata che ricopre foglie e rami favorisce la crescita di funghi della fumaggine, formando uno strato di muffa nera
• Ridotta fotosintesi — Le foglie coperte di fumaggine non possono fotosintetizzare correttamente
• Attrazione delle formiche — Le formiche si nutrono della melata e proteggono le cocciniglie, allontanando i loro nemici naturali

Quali piante sono vulnerabili?

Le cocciniglie hanno un'ampia gamma di ospiti. Le vittime comuni includono:

• Alberi da frutto: pesco, susino, albicocco, melo, pero, cachi
• Alberi ornamentali: ciliegio, lagerstroemia, osmanto, rosa
• Alberi paesaggistici: pioppo, salice, platano

Gravità

Quando i numeri sono bassi, l'impatto è minore. Ma nei casi gravi, interi alberi possono essere ricoperti di cocciniglie — rami così densamente coperti che a malapena si vede la corteccia. Le infestazioni gravi possono ridurre la resa di oltre il 30%. Gli alberi che subiscono danni gravi per due anni consecutivi possono morire. Agite quando vedete le prime ninfe all'inizio della primavera. Non aspettate che sia un'infestazione conclamata.