I flebotomi sono pericolosi? Rischi e fatti per la salute
I flebotomi trasmettono malattie?
I flebotomi trasmettono malattie e quelle trasmesse sono piuttosto gravi, causate principalmente da un parassita chiamato *Leishmania*. Conoscere questi rischi aiuta a prendere le giuste precauzioni.
Principali malattie trasmesse
- Kala-azar (leishmaniosi viscerale) — È la malattia più nota e grave trasmessa dai flebotomi. Causata da *Leishmania*, i flebotomi ingeriscono il parassita quando pungono una persona infetta e lo iniettano in una persona sana quando pungono di nuovo. Il parassita invade principalmente fegato, milza e midollo osseo. I sintomi tipici sono febbre irregolare, splenomegalia, anemia e perdita di peso. Senza trattamento, il tasso di mortalità è elevato.
- Leishmaniosi cutanea — *Leishmania* colpisce la pelle, causando ulcere croniche nel sito della puntura che impiegano molto tempo a guarire e lasciano cicatrici.
- Febbre da flebotomo (febbre pappataci) — Causata da un virus, i sintomi ricordano un forte raffreddore: febbre alta, mal di testa, dolore retro-orbitale e dolori articolari. Sebbene generalmente non sia fatale, è comunque molto sgradevole.
Zone endemiche
In Cina, il kala-azar è endemico principalmente nelle seguenti province: Xinjiang, Gansu, Sichuan, Shaanxi, Shanxi, Mongolia Interna e altre province nord-occidentali e settentrionali. Casi sporadici si verificano anche nelle province meridionali.
Come prevenirlo
- Chi vive in zone endemiche dovrebbe usare zanzariere a maglia fine mentre dorme, poiché i flebotomi sono più piccoli delle zanzare e le reti comuni non li bloccano.
- Installare zanzariere a finestre e porte con almeno 40 maglie.
- Ridurre al minimo le attività all'aperto dopo il crepuscolo; se è necessario uscire, indossare maniche lunghe e pantaloni lunghi.
- Applicare spray residuali contenenti deltametrina sulle pareti interne; i flebotomi amano posarsi sulle pareti e muoiono al contatto con la superficie trattata.
- Se un familiare ha febbre persistente, splenomegalia, ecc., e vive in una zona endemica, informare il medico per verificare la presenza di kala-azar.