Cochinillas algodonosas

Identificación y apariencia

Las cochinillas algodonosas (superfamilia Coccoidea) están entre las plagas chupadoras de savia más comunes de las plantas de interior. Los adultos miden de 2 a 5 mm, ovalados a ovalados alargados, de color marrón grisáceo a blanco, cubiertos de polvo o filamentos cerosos blancos. Las hembras no tienen alas y están permanentemente fijadas a la planta, chupando savia. Los machos son diminutos y alados. Las ninfas de primer estadio (migradoras) son móviles antes de fijarse. A 22-28 °C, el ciclo toma de 4 a 8 semanas con 2 a 4 generaciones por año. Su recubrimiento ceroso proporciona una fuerte resistencia a los insecticidas de contacto, haciendo el control desafiante una vez establecidas.

Hábitos y escondites

Las cochinillas algodonosas se alimentan de savia de una amplia gama de huéspedes: potos, árboles del dinero, dracaenas, suculentas, cítricos y muchas ornamentales. En interiores, se adhieren a tallos, axilas de hojas y envés de las hojas. Las migradoras se mueven sobre las superficies de la tierra de las macetas y los bordes de las macetas buscando sitios de alimentación. Se propagan por contacto planta a planta, platos compartidos y agujeros de drenaje. Las plantas recién compradas son la principal fuente de introducción. Prefieren condiciones cálidas y húmedas con mala ventilación.

Riesgos para la salud y daños

1. La alimentación de savia causa amarilleo de hojas, enrollamiento, caída prematura y retraso del crecimiento. Las infestaciones severas matan ramas y plantas enteras.;
2. Excretan melaza que gotea sobre hojas y superficies, promoviendo el crecimiento de fumagina que bloquea la fotosíntesis.;
3. Una sola hembra puede producir docenas a cientos de migradoras, infestando rápidamente todas las plantas cercanas.;
4. El recubrimiento ceroso hace que los insecticidas estándar sean ineficaces. Use productos con acción penetrante o trate durante la etapa de migradora.;
5. La eliminación física con un cepillo suave y agua jabonosa es eficaz para infestaciones ligeras. Ponga en cuarentena las plantas nuevas durante 2 a 4 semanas.

Temporada y región

Distribuida en el norte, sur y centro de China. Una generación al año; pasa el invierno como huevos en el suelo. Las ninfas comienzan a eclosionar y ascender a los árboles en enero-febrero; el ascenso pico es en febrero-marzo; el daño pico de las hembras adultas es en abril-mayo. Chupa la savia de los árboles; las infestaciones severas causan la muerte de las ramas.