Tábano vs mosca común: comparativa de apariencia, picadura y comportamiento

Escena real: Una mosca grande está posada en el alféizar de la ventana de su cocina. Es oscura y notablemente más grande que las moscas que ve habitualmente. Se acerca con un matamoscas. De repente, despega con un zumbido profundo y fuerte, completamente diferente al zumbido ligero de una mosca común. Usted duda. ¿Es una mosca grande o un tábano?

Respuesta rápida: Tres cosas los diferencian: tamaño (los tábanos miden de 10 a 20 mm y son robustos como una bala; las moscas comunes miden de 5 a 10 mm y son planas), ojos (los tábanos tienen ojos compuestos grandes, coloridos y metálicos; las moscas comunes tienen ojos rojizos) y picadura (los tábanos cortan la piel y chupan sangre, y duele; las moscas comunes no pican).

Comparativa de apariencia

• Tamaño: Los tábanos son robustos y sólidos, como una bala. Miden de 10 a 20 mm de largo, de dos a tres veces más grandes que una mosca común. Las moscas comunes son más planas y estrechas, de 5 a 10 mm de largo.
• Color: Los tábanos suelen ser negros, verdes o azules. Algunas especies tienen un brillo metálico. Las moscas comunes son grisáceo-negras con cuatro franjas oscuras en el tórax.
• Ojos: Los ojos compuestos de los tábanos son muy grandes, ocupando la mayor parte de la cabeza. Son de colores brillantes: verde, azul metálico o rojo violáceo. Los ojos de las moscas comunes son rojizos y proporcionalmente más pequeños.
• Alas: Las alas de los tábanos son transparentes o con patrones. Cuando están en reposo, extienden las alas hacia los lados. Las moscas comunes pliegan las alas planas sobre el dorso cuando están en reposo.

Piezas bucales y alimentación: La diferencia clave

Las piezas bucales de un tábano son como una pequeña hoja quirúrgica con estructuras cortantes afiladas. Las tábanos hembra cortan la piel con estas hojas, luego insertan sus piezas bucales en los capilares para alimentarse de la sangre que se acumula. Por eso duele la picadura de un tábano. Está cortando su piel. Los tábanos macho no pican. Se alimentan de néctar y jugos de plantas.

Las piezas bucales de la mosca común son completamente diferentes. Son como una almohadilla esponjosa que solo puede lamer alimentos líquidos. Las moscas comunes no pueden morder ni perforar la piel. Solo se mueven entre la comida, la basura y las heces, lamiendo líquidos y esparciendo bacterias. Por lo tanto, la mosca común es una plaga sanitaria. El tábano es una plaga que pica. Los riesgos que plantean son completamente diferentes.

Comparativa de comportamiento

• Hábitat: Los tábanos se encuentran principalmente al aire libre, en áreas herbosas, cerca del agua, pastos y bordes de bosques. Las moscas comunes están tanto en interiores como en exteriores, siendo más comunes en cocinas, cerca de botes de basura y áreas de comedor.
• Vuelo: Los tábanos vuelan rápido y con fuerza. Su zumbido es profundo y fuerte, como un pequeño dron. Las moscas comunes vuelan lentamente con un zumbido ligero. Suelen caminar sobre superficies y despegar y posarse repetidamente.
• Agresividad: Las tábanos hembra persiguen activamente a personas y animales, dando vueltas repetidamente para encontrar un lugar donde posarse y picar. Las moscas comunes no persiguen a las personas. Solo se sienten atraídas por el olor de la comida.

Qué hacer después de una picadura

Una picadura de tábano duele de inmediato, luego se forma un bulto rojo, generalmente de 1 a 3 cm de diámetro. Lave la zona con agua y jabón, aplique una compresa fría para reducir la hinchazón y el dolor, y use una crema antipicazón para aliviar. No se rasque. Las picaduras de tábano dejan heridas más grandes que las de mosquito, y rascarse puede provocar una infección bacteriana secundaria. Si la zona roja continúa expandiéndose más de 5 cm, o si presenta fiebre o pus, consulte a un médico.

Errores comunes

• Error 1: Todas las moscas grandes son tábanos. Realidad: Varias especies de moscas grandes (como las moscas azules y las moscas de la carne) son más grandes que las moscas comunes, pero no pican. Solo los tábanos tienen piezas bucales que cortan la piel y chupan sangre.
• Error 2: Solo las tábanos hembra pican; los machos no. Realidad: Eso es correcto, pero distinguir macho de hembra requiere una lupa para verificar la distancia entre los ojos compuestos. La mayoría de las personas no pueden hacerlo en el momento. El enfoque más seguro es tratar cualquier mosca grande y de zumbido fuerte como un posible tábano y nunca golpearla con la mano desnuda.
• Error 3: Las picaduras de tábano transmiten enfermedades. Realidad: Los tábanos pueden transportar mecánicamente algunos patógenos en sus piezas bucales, pero el riesgo real de transmisión de enfermedades es muy bajo. El mayor riesgo es la infección bacteriana secundaria de la herida de la picadura.