Cómo defenderse de los tábanos alrededor de su hogar

Escena real: Está tendiendo la ropa o podando plantas en el jardín en un día de verano. Una mosca grande y robusta zumba a su alrededor con un zumbido fuerte. Se posa en su pantorrilla y pica. Duele y pica, y la zona se hincha rápidamente. Esa no es una mosca normal. Es un tábano. Y probablemente haya un charco o hierba húmeda cerca de donde vino.

Respuesta rápida: Defenderse de los tábanos requiere dos estrategias combinadas: el manejo del jardín para reducir su hábitat y la protección personal para reducir las picaduras. Los plaguicidas son solo un complemento local en el jardín. No pueden reemplazar la limpieza ambiental y la ropa protectora.

Manejo del jardín

Las larvas de los tábanos viven en suelos húmedos, en los bordes de los charcos y en materia orgánica en descomposición. Reducir estas condiciones en su jardín significa menos tábanos:

• Pode las malas hierbas alrededor de la casa regularmente. Mantenga la altura del césped por debajo de 5 cm. A los tábanos adultos les gusta descansar en pasto más alto.
• Rellene los charcos y las áreas mal drenadas del jardín. Las larvas necesitan humedad. El suelo seco las mata.
• Pode los arbustos densos para que la luz solar llegue al suelo. Las áreas bien ventiladas y expuestas al sol no son buenas para las larvas de tábano.
• Retire los montones de hojas y los restos de plantas en descomposición. Estos son entornos orgánicos ricos con alta humedad. Son ideales para las larvas.
• Si hace compost, asegúrese de que el contenedor tenga tapa y esté colocado lejos de puertas y ventanas.

Protección personal física (cuando esté al aire libre)

Si vive cerca de un estanque, arroyo, humedal o pastizal, el manejo del jardín por sí solo no eliminará los tábanos por completo. La protección personal se vuelve especialmente importante:

• Use mangas largas y pantalones de colores claros: Los tábanos se sienten fuertemente atraídos por los colores oscuros, especialmente el azul y el negro. Use mangas largas y pantalones blancos, beige o gris claro. Meta los bajos de los pantalones dentro de los calcetines.
• Use un sombrero de ala ancha: Los tábanos atacan la cabeza y el cuello. Un sombrero con un pañuelo ligero que cubra la nuca y las orejas ofrece una protección aún mejor.
• Evite pasar largos períodos al aire libre durante las horas pico: Los tábanos son más activos en días soleados, especialmente desde media mañana hasta la tarde. Los días nublados, ventosos y las horas de la noche tienen mucha menos actividad.
• Use un matamoscas eléctrico: Tenga uno en el jardín. Los tábanos son grandes y ruidosos, lo que los hace más fáciles de detectar y golpear que los mosquitos.

Protección de la casa

• Instale mosquiteros en puertas y ventanas. Los tábanos pueden ser grandes, pero aun así pueden seguir a las personas al interior.
• Cuelgue cortinas antimoscas o cortinas magnéticas en las puertas para reducir la probabilidad de que los tábanos entren siguiéndolo.
• Cambie las luces exteriores a bombillas amarillas cálidas. Los tábanos, como muchos insectos voladores, se sienten más atraídos por la luz blanca y azul.

Plaguicidas como complemento

Use plaguicidas solo de forma local en el jardín, como complemento de la protección ambiental y física. Rocíe un insecticida doméstico residual en superficies verticales donde los tábanos suelen descansar, como cercas, paredes exteriores y marcos de ventanas. Deje secar de forma natural. La película seca es efectiva contra los tábanos que se posan en ella, pero la lluvia acorta su efectividad. Vuelva a aplicar después de la lluvia. Lea la etiqueta del producto cuidadosamente y evite rociar plantas con flores para proteger a las abejas y otros polinizadores.

Cuándo consultar a un médico

Busque atención médica si una picadura de tábano causa hinchazón que se extiende más de 5 cm, si presenta fiebre o ganglios linfáticos inflamados, o si la herida comienza a supurar pus, lo que indica una infección bacteriana secundaria. Los tábanos no son vectores importantes de enfermedades, pero sus picaduras crean heridas más grandes que pueden infectarse fácilmente. En casos raros, las personas pueden tener una reacción alérgica a la saliva del tábano, que provoca urticaria o dificultad para respirar. Esto requiere atención de emergencia.

Errores comunes

• Error 1: Los tábanos son como las moscas normales y no pican. Realidad: Las piezas bucales de un tábano son como pequeñas cuchillas que cortan la piel para alimentarse de sangre. Sus picaduras son muy dolorosas.
• Error 2: Los tábanos no viven en áreas residenciales urbanas. Realidad: Si hay un estanque, arroyo, humedal o gran espacio verde cerca, puede haber tábanos. No se limitan a zonas rurales o granjas.
• Error 3: Una sola aplicación de spray resuelve el problema. Realidad: Los tábanos pueden viajar largas distancias. Incluso si trata su jardín, pueden llegar más desde cientos de metros de distancia. El manejo ambiental continuo es más importante que una pulverización única.