Ácaros trombiculídeos

Identificação e Aparência

Os trombiculideos (familia Trombiculidae) sao acaros cujo estagio larval e parasita — e o unico estagio que se alimenta de hospedeiros. As larvas sao extremamente minusculas, medindo 0,2-0,5 mm, quase invisiveis a olho nu, de cor vermelho-alaranjada ou vermelho-palida com o corpo densamente coberto de pelos finos, parecendo uma bolinha felpuda microscopica. Apenas o estagio larval e parasita; ninfas e adultos se alimentam de ovos de pequenos artropodes e detritos organicos. O aparelho bucal das larvas e do tipo perfurador-sugador. Roedores (ratos, camundongos) sao os hospedeiros naturais primarios; os humanos sao picados quando entram em contato com ambientes infestados durante atividades ao ar livre. Mais de 3.000 especies de trombiculideos sao conhecidas mundialmente. Especies medicamente importantes na China incluem Leptotrombidium deliense e L. scutellare. Os trombiculideos passam por um ciclo de vida complexo: ovo, larva, ninfocrisalida, ninfa, imagocrisalida e adulto, levando cerca de 2-3 meses nas estacoes quentes.

Hábitos e Esconderijos

Os trombiculideos aparecem dentro de casa principalmente porque animais de estimacao ou pessoas trazem as larvas de atividades ao ar livre. As larvas se concentram em areas gramadas ao ar livre, arbustos, beiras de campos de arroz e vegetacao ribeirinha — sentar, deitar ou caminhar por esses ambientes apresenta risco de fixacao de trombiculideos. Ao redor da casa, as larvas sao mais comumente encontradas em: varandas e entradas (primeiros pontos de contato interno ao retornar do exterior), camas de animais de estimacao e areas circundantes (zona de dispersao apos transporte por animais), tapetes e sofas (onde as larvas podem cair depois que os animais descansam), rodapes e areas de armazenamento de roupas (possiveis esconderijos) e vasos de flores ao ar livre, gramados e ao redor da vegetacao (ambientes potenciais de reproducao). As larvas nao viajam ativamente para longe — elas sobem nas pontas da grama e esperam hospedeiros passantes, depois rastejam para encontrar areas de pele fina para se alimentar.

Riscos à Saúde e Danos

1. As picadas de trombiculideo se manifestam como papulas vermelhas com uma bolha central ou ulceracao, acompanhadas de coceira intensa. Coceira facilmente leva a ruptura da pele, ulceracao e infeccao bacteriana secundaria. Em casos graves, ulceras profundas na derme (chamadas «feridas de trombiculideo») podem se formar, levando muito tempo para cicatrizar e podendo deixar cicatrizes.;
2. Os trombiculideos sao o principal vetor do tifo dos arbustos (doenca de tsutsugamushi), causado por Orientia tsutsugamushi. Apos uma picada de trombiculideo infectado, um periodo de incubacao de 4-21 dias e seguido por febre, dor de cabeca, dores musculares e linfadenopatia. Uma escara preta caracteristica (crosta) aparece no local da picada. Sem tratamento oportuno, pode ocorrer disfuncao de multiplos orgaos e casos graves podem ser fatais. O tifo dos arbustos e amplamente distribuido no Leste e Sudeste Asiatico, com o sul da China (Guangdong, Fujian, Yunnan) como a principal regiao endemica.;
3. As larvas sao virtualmente impossiveis de ver a olho nu e suas picadas sao indolores — as pessoas geralmente so percebem que foram picadas dias depois, quando aparecem erupcoes e coceira. Apos atividades ao ar livre (especialmente em areas gramadas ou ribeirinhas), tome banho e troque de roupa imediatamente e verifique o corpo em busca de sinais de picadas. Corte regularmente gramados domesticos e vegetacao de quintal para reduzir o habitat das larvas.

Estação e Região

Cosmopolita. Comum em campos, zonas ribeirinhas e bordas de plantações.