Mosquitos-pólvora

Identificação e Aparência

Os borrachudos (familia Ceratopogonidae) sao pequenas moscas hematofagas, frequentemente chamadas de «no-see-ums» em ingles. Os adultos medem apenas 1-3 mm, com corpo cinza-escuro a preto e asas pontudas. As pecas bucais sao do tipo cortador-sugador. Apenas as femeas picam — precisam de sangue para desenvolver ovos. As larvas se desenvolvem em solo umido, beiras de corpos d'agua e materia organica em decomposicao. Em condicoes favoraveis (20-30 °C, umidade acima de 70%), o ciclo de ovo a adulto leva cerca de 2-4 semanas. Especies comuns incluem as do genero Culicoides.

Hábitos e Esconderijos

Seu tamanho minusculo (1-3 mm) permite que os borrachudos passem facilmente pela malha das telas de janela padrao. Geralmente permanecem a poucas centenas de metros de seus locais de reproducao, portanto uma populacao interna grande indica habitat de reproducao proximo. Sao mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer, com atividade reduzida em condicoes de vento. Dentro de casa, os borrachudos sao encontrados ao redor de: frestas de portas/janelas e bordas de telas (principais pontos de entrada — seu tamanho minusculo permite que passem por dutos de ar-condicionado e aberturas de exaustores); cantos de banheiros e varandas (ambientes umidos adequados para descanso e reproducao); solo de vasos de plantas e agua de pratinhos (potenciais locais de reproducao); e rodapes e aberturas de ventilacao (pontos de descanso). As larvas se desenvolvem em agua ou materia organica umida. Eliminar agua parada e cantos umidos ao redor da casa e a medida mais eficaz para reduzir os borrachudos na fonte.

Riscos à Saúde e Danos

1. As picadas de borrachudo aparecem como papulas vermelhas ou pequenas bolhas com um ponto central visivel de perfuracao, causando coceira intensa. As picadas geralmente aparecem em areas expostas como pernas e bracos, as vezes em sucessao linear. Coceira persistente pode levar a infeccao secundaria e inchaco significativo. Como os borrachudos sao muito pequenos, as pessoas frequentemente nao percebem que estao sendo picadas — e comum acordar e descobrir varias marcas de picada.;
2. Os borrachudos frequentemente enxameiam em grandes numeros, formando «nuvens de mosquitos» visiveis ao anoitecer que perturbam atividades ao ar livre e proximas a janelas. Um unico local de reproducao pode produzir dezenas de milhares de borrachudos por dia.;
3. Apesar do tamanho pequeno, o numero de borrachudos pode ser enorme. Uma vez estabelecidos perto de uma casa, as telas de janela padrao nao conseguem mante-los do lado de fora — telas com malha de 40+ fios por polegada sao necessarias. As larvas se reproduzem em ambientes umidos; eliminar agua parada e melhorar a drenagem sao as medidas fundamentais de controle a longo prazo. O pico de atividade de voo vai do verao ao inicio do outono; manter o ambiente seco reduz significativamente a reproducao.

Estação e Região

Cosmopolita. Picos de atividade crepuscular ao entardecer e ao amanhecer. Adultos com apenas 1–3 mm; podem passar por telas de janela comuns.