Quais são os perigos das baratas?

Cena real: Você se levanta à noite para pegar água. Acende a luz da cozinha. Várias baratas se espalham pela bancada e desaparecem nas frestas dos armários. Você não consegue dormir. Sente-se mal. Onde elas rastejaram? Na tábua de cortar? Nos pratos? No copo que você planeja usar amanhã de manhã?

Resposta rápida: Os perigos das baratas vêm em três camadas. Primeiro, elas espalham germes causadores de doenças. Elas rastejam entre lixo, esgoto e alimentos, carregando mais de 40 tipos de bactérias como Salmonella e E. coli em seus corpos e tratos digestivos. Segundo, produzem alérgenos. Seus excrementos, peles mudadas e fragmentos corporais são alérgenos internos comuns que podem desencadear asma. Terceiro, contaminam alimentos e danificam propriedades.

Perigo 1: Espalhar germes

Os hábitos das baratas as tornam transportadoras de germes altamente eficientes. Elas se alimentam e rastejam sobre lixo, esgoto, fezes e matéria orgânica em decomposição, e então carregam esses germes para bancadas de cozinha, pratos, tábuas de cortar e alimentos abertos. Este é seu risco à saúde mais significativo.

• Mais de 40 tipos de bactérias patogênicas foram isolados de corpos e intestinos de baratas, incluindo Salmonella (causa intoxicação alimentar e diarreia aguda), E. coli (algumas cepas causam infecções intestinais graves), Shigella (causa disenteria bacteriana) e Staphylococcus aureus.
• As patas e superfícies corporais das baratas também podem carregar ovos de parasitas, como ovos de lombriga, ovos de oxiúros e cistos de amebas. As pessoas podem ser infectadas após contato com alimentos ou utensílios sobre os quais as baratas rastejaram.
• Uma única barata pode viajar entre a pilha de lixo, o ralo e sua bancada de cozinha várias vezes em uma única noite, espalhando germes a cada viagem.

Perigo 2: Causar alergias e asma

As fezes, saliva, peles mudadas e fragmentos corporais das baratas contêm alérgenos proteicos. Quando secos, essas partículas se tornam poeira que flutua no ar interno. Quando inaladas, desencadeiam reações alérgicas:

• Coriza, espirros, coceira nos olhos, erupções cutâneas (rinite alérgica e dermatite)
• Para pessoas com asma existente, os alérgenos de baratas são um conhecido gatilho importante para ataques agudos de asma
• Em ambientes urbanos, os alérgenos de baratas são superados em prevalência apenas pelos ácaros de poeira e são um fator de risco ambiental significativo para asma infantil
• Os alérgenos de baratas podem permanecer na poeira interna por meses, mesmo depois que as baratas foram eliminadas

Perigo 3: Contaminar alimentos e danificar itens

• As baratas defecam enquanto se alimentam. Quando rastejam sobre os alimentos, deixam excrementos, vômito e secreções de sua superfície corporal. Mesmo que você não veja esses vestígios, os alimentos estão contaminados.
• Os alimentos sobre os quais as baratas rastejaram têm um odor oleoso distintivo (das secreções das glândulas de sua superfície corporal). Mesmo sem ver uma barata, esse cheiro indica sua presença.
• As baratas roem capas de livros e bordas de papel (alimentando-se de cola de encadernação e polpa de papel), mancham roupas e tecidos (os excrementos deixam manchas marrons) e danificam eletrônicos (excrementos em placas de circuito e terminais de fiação podem causar curtos-circuitos).

Baratas e segurança alimentar

Se você encontrou baratas na sua cozinha, qualquer alimento que não estava selado pode ter sido contaminado. Transfira as frutas da bancada para a geladeira, coloque os lanches abertos em recipientes herméticos e verifique os produtos secos do armário em busca de embalagens roídas. Lave as tábuas de cortar e os utensílios novamente antes de usar. Isso é precaução de senso comum sobre segurança alimentar, não exagero.

Quando chamar um profissional

Se você vir baratas em áreas abertas durante o dia (não apenas correndo depois de acender uma luz), a população está densa o suficiente para que alguns indivíduos sejam forçados a se alimentar durante o dia. Ou se você as tratou por conta própria por mais de um mês e ainda as vê diariamente. Nesses casos, entre em contato com um profissional licenciado. Eles podem usar métodos de manejo integrado de pragas mais eficazes para o tratamento de toda a casa.

Erros comuns

• Erro 1: Ver uma barata e esmagá-la é suficiente. Fato: Baratas são insetos sociais. Se você vir uma durante o dia, provavelmente há dezenas a centenas escondidas por perto.
• Erro 2: Baratas só aparecem em casas sujas e bagunçadas. Fato: Baratas precisam de comida, água e abrigo. Mesmo uma casa muito limpa pode atraí-las se houver umidade e esconderijos. Em prédios de apartamentos, elas podem migrar de unidades vizinhas através de canos e vazios nas paredes.