Como prevenir besouros-das-farmácias em sua casa

Cena real: Você abre um saco de frutas secas ou pimentas secas que está no armário há meses. Dentro, alguns pequenos besouros marrons estão andando. Há um pó fino no fundo do saco. Você joga tudo fora, mas não pode deixar de se perguntar: os outros produtos secos no armário também estão infestados?

Resposta rápida: Besouros-das-farmácias (também chamados de besouros de ervas) geralmente já têm seus ovos dentro dos produtos secos antes mesmo de você comprá-los. A prevenção se resume a três pontos de verificação: congele novos produtos secos por 48 horas para matar ovos, transfira todos os itens abertos para recipientes herméticos e mantenha os armários secos e ventilados. Se você encontrar besouros adultos em algo, sele e jogue fora imediatamente. Não tente retirá-los ou lavá-los.

De onde vêm os besouros-das-farmácias

Besouros-das-farmácias são uma praga comum de produtos armazenados encontrada em todo o mundo. Os adultos têm 3 a 4 mm de comprimento, são marrom-avermelhados, lentos e fingem de mortos enrolando-se quando perturbados. Sua dieta é extremamente ampla: ervas, chá, pimentas secas, frutas secas, tâmaras, biscoitos, grãos, ração para animais e espécimes de plantas secas estão todos no cardápio. Os adultos podem voar e são atraídos pela luz. Você pode vê-los perto das janelas durante o dia.

Na maioria dos casos, os ovos já estão dentro do produto desde a produção, embalagem ou armazenamento. Em condições quentes e úmidas (acima de 25 graus Celsius e umidade relativa acima de 60 %), os ovos eclodem. As larvas penetram nos produtos secos e se alimentam, deixando excrementos em pó. O ciclo de vida completo do ovo ao adulto leva cerca de 30 a 50 dias. Quando você vê os adultos, as larvas já estão se alimentando há algum tempo.

Passo 1: Pré-tratar novos itens

• Não coloque ervas recém-compradas, chá, pimentas secas ou outros produtos secos de origem vegetal diretamente no armário. Coloque-os no congelador a -18 graus Celsius por 48 horas. Essa temperatura e duração matam a maioria dos ovos e larvas de pragas de produtos armazenados.
• Após o congelamento, retire-os e deixe-os atingir a temperatura ambiente. Verifique se há insetos vivos ou sinais de danos. Só guarde quando tiver certeza de que estão limpos.
• Para pequenas quantidades de ervas caras que não podem ser congeladas (como cordyceps ou ninho de pássaro), inspecione-as cuidadosamente e armazene-as em um pote hermético com um sachê dessecante de grau alimentício.

Passo 2: Armazenamento hermético

• Todos os produtos secos abertos devem ser transferidos para recipientes herméticos: potes de vidro com vedação de borracha, recipientes de plástico de grau alimentício com tampas de encaixe ou sacos a vácuo. A embalagem original de plástico e papel não mantém os insetos afastados.
• Armazene diferentes tipos de produtos secos separadamente. Se um for infestado, não se espalhará para os outros.
• Coloque um sachê de gel de sílica de grau alimentício em cada recipiente para manter o interior seco. Besouros-das-farmácias têm dificuldade em se reproduzir em ambientes com umidade relativa abaixo de 40 %.
• Vede o recipiente imediatamente após cada uso. Não o deixe aberto.

Passo 3: Gerenciamento do ambiente do armário

• Coloque seus armários de armazenamento em uma área seca e bem ventilada, longe do fogão e da pia. Mantenha o interior do armário relativamente seco. Use uma caixa absorvedora de umidade se a umidade estiver alta.
• Abra as portas do armário por algumas horas a cada mês para circular o ar e verifique se há besouros adultos que possam ter voado.
• Não sobrecarregue o armário. Deixe algum espaço para o ar circular.
• Coloque um pedaço de madeira de cedro ou cânfora dentro do armário. Os compostos voláteis que eles liberam têm algum efeito repelente sobre pragas de produtos armazenados. Certifique-se de que a madeira de cânfora não entre em contato direto com os alimentos.

O que fazer se encontrar uma infestação

Se você encontrar besouros adultos ou larvas em um saco de produtos secos:

• Sele todo o saco em um saco plástico e leve-o diretamente para o lixo externo. Não o abra para verificar dentro da sua cozinha. Os adultos podem voar e se espalhar para outros itens.
• Verifique os produtos secos próximos em busca de sinais de infestação, especialmente detritos em pó no chão do armário.
• Esvazie o armário infestado. Aspire toda a poeira e detritos do chão e dos cantos. Sele o saco do aspirador e descarte-o imediatamente. Em seguida, limpe todas as superfícies do armário com água quente, deixe secar e coloque os itens de volta.

Erros comuns

• Erro 1: Retirar os besouros e comer o resto está tudo bem. Fato: Produtos secos infestados já estão contaminados com excrementos de larvas e peles mudadas. Você não pode ver os ovos que eles depositaram a olho nu. É melhor jogar o saco inteiro fora.
• Erro 2: Mantê-los na geladeira é suficiente. Fato: A refrigeração (a cerca de 4 graus Celsius) apenas retarda a eclosão dos ovos. Não os mata. Apenas o congelamento (abaixo de -18 graus Celsius) por mais de 48 horas pode matá-los completamente.
• Erro 3: Insetos em ervas são normais. Fato: Pragas de produtos armazenados indicam condições de armazenamento inadequadas. A infestação a longo prazo pode reduzir a qualidade e a eficácia das ervas. Algumas ervas infestadas também podem desenvolver mofo.