Como Eliminar Piolhos da Cabeca: Guia Completo de Tratamento

A pediculose da cabeça (infestação por piolhos, *Pediculus humanus capitis*) é a parasitose mais frequente em crianças em idade escolar em Portugal e no mundo. Estimativas da OMS indicam que 1 a 3% das crianças em idade escolar têm piolhos em qualquer momento, com picos no início do outono (regresso às aulas) e na primavera. Contrariamente ao mito popular, a presença de piolhos não está relacionada com falta de higiene — afeta famílias de todos os estratos socioeconómicos.

Este guia apresenta o protocolo atual baseado em evidência científica (Associação Espanhola de Pediatria — AEP, Academia Europeia de Dermatologia e Venereologia — EADV, CDC, OMS), que permite a erradicação em 2 aplicações com o tratamento correto, e detalha as medidas escolares e familiares essenciais.

### O que são os piolhos da cabeça

O piolho da cabeça (*Pediculus humanus capitis*) é um inseto parasita obrigatório (não sobrevive sem hospedeiro humano) da ordem Phthiraptera, subordem Anoplura. Características:

• Tamanho: 2–3 mm (adulto); 0,5–1 mm (ninfa).
• Cor: cinzento-escuro a castanho-avermelhado após refeição de sangue.
• Forma: corpo achatado dorsoventralmente; sem asas; 3 pares de patas com garras adaptadas para agarrar ao cabelo.
• Alimentação: hematófago (alimenta-se de sangue do couro cabeludo, 4–5 vezes por dia).
• Longevidade: 30 dias (adulto); até 48 h de sobrevivência fora do hospedeiro.
• Reprodução: fêmea deposita 6–10 ovos/dia (lêndeas), fixados ao cabelo com uma substância cimentante.

### Ciclo de vida

1. Lêndea (ovo): fixa ao cabelo junto à raiz (1–2 mm do couro cabeludo). Eclode em 7–10 dias.
2. Ninfa (3 estádios): similar ao adulto mas menor; 3 mudas em 8–12 dias.
3. Adulto: sexualmente maduro; vive ~30 dias; fêmea deposita lêndeas diariamente.

Tempo de uma geração: ~3 semanas (lêndea → adulto). Por isso o tratamento em 2 aplicações com 7–10 dias de intervalo é tão importante: apanha a primeira geração + qualquer ninfa que tenha eclodido entretanto.

### Como se transmitem os piolhos

• Contacto direto cabeça-cabeça (a principal via — 90% dos casos). Ato muito comum em crianças (jogos, abraços, selfies, contacto durante brincadeiras).
• Partilha de objetos (pentes, escovas, elásticos, ganchos, bonés, cachecóis, almofadas, toalhas) — via secundária.
• Mito: os piolhos NÃO saltam, NÃO voam, NÃO nadam bem. Precisam de contacto directo para passar de uma cabeça a outra.
• Mito: a infestação NÃO está relacionada com falta de higiene. Os piolhos preferem cabelo limpo (mais fácil de agarrar).

### Sintomas: como identificar uma infestação

#### Sinais diretos

• Prurido intenso (comichão) no couro cabeludo — o sintoma mais comum (90% dos casos). Pior atrás das orelhas e na nuca.
• Lêndeas (ovos) aderentes ao cabelo, especialmente na nuca, atrás das orelhas, nas têmporas.
• Piolhos adultos visíveis (raro; movem-se rapidamente).
• Lesões de coceira no couro cabeludo, nuca, pescoço.
• Irritabilidade, dificuldade em dormir (os piolhos são mais ativos no escuro).

#### Sinais indiretos

• Pápulas (pequenas borbulhas) vermelhas no couro cabeludo.
• Crosta e escoriações por coceira.
• Linfadenopatia (gânglios aumentados) na nuca (em infestações intensas).
• Reações de hipersensibilidade (alergia) à saliva do piolho (pode atrasar o prurido em 2–6 semanas na primeira infestação).

### Diagnóstico: como confirmar a infestação

A AEP (Associação Espanhola de Pediatria) recomenda o diagnóstico por tríade:

4. Prurido do couro cabeludo (especialmente atrás das orelhas e nuca).
5. Lêndeas a ≤ 6 mm do couro cabeludo (distância que corresponde a uma infestação ativa — ovos mais afastados são frequentemente inviáveis ou já eclodiram).
6. Piolho adulto vivo (o mais conclusivo, mas difícil de ver).

O pente fino (lendário) é o método de diagnóstico mais fiável:

• Pentear o cabelo húmido com pente de dentes finos (≤ 0,2 mm entre dentes).
• Secção por secção, da raiz até às pontas.
• Limpar o pente em papel branco ou lavar com água quente entre cada passagem.
• Lêndeas aparecem como pontos castanho-claros aderentes ao cabelo (não saem com sacudidelas).
• Piolhos adultos aparecem como insetos escuros em movimento.

### Tratamento eficaz: 2 aplicações com 7–10 dias de intervalo

A AEP, a Academia Europeia de Dermatologia e o CDC recomendam o protocolo de 2 aplicações como o mais eficaz:

#### Aplicação 1 (dia 0)

4. Lavar o cabelo com shampoo normal.
5. Aplicar o tratamento (ver opções abaixo) no cabelo seco (a maioria dos produtos é mais eficaz em cabelo seco).
6. Deixar atuar o tempo recomendado (varia com o produto; geralmente 10–15 min para dimeticona, 8–12 h para permetrina).
7. Lavar abundantemente com água morna.
8. Pentear com pente fino durante 15–30 min, secção por secção, para remover piolhos mortos e lêndeas.

#### Aplicação 2 (dia 7–10)

6. Repetir todo o processo.
7. Objetivo: eliminar os piolhos que eclodiram das lêndeas entre a 1ª e a 2ª aplicação (as lêndeas que sobreviveram à 1ª aplicação).

#### Tratamentos recomendados (por ordem de eficácia e segurança)

#####

3. Dimeticona 4% (LOÇÃO, não shampoo) — PRIMEIRA LINHA

A dimeticona (silicone líquido, 4% em loção) é o tratamento de primeira linha recomendado pela AEP (2018) e pela Associação Britânica de Dermatologia.

Como funciona:

• Asfixia mecânica — a dimeticona forma uma película que obstrui os espiráculos (respiração) do piolho.
• Não age por inseticida químico — risco de resistência muito baixo.

Eficácia: 95–97% com 2 aplicações (estudo de Burgess 2005; confirmado por Cochrane 2018).

Protocolo:

• Aplicar loção de dimeticona 4% no cabelo seco, em quantidade suficiente para saturar.
• Deixar atuar 8–12 h (ou durante a noite).
• Lavar com shampoo normal.
• Pentear com pente fino.
• Repetir ao 7º–10º dia.

Marcas em Portugal/ES: FullMarks, Nyda, Dimeticona OTC, Stop Piolhos (Silicón).

Vantagens: sem inseticida, sem cheiro, sem toxicidade, sem resistência. Pode ser usado em grávidas, lactentes e asmáticos.

#####

2. Permetrina 1–1,5% (piretróide) — Segunda linha

A permetrina é um piretróide sintético com eficácia comprovada (70–90% na 1ª aplicação).

Eficácia: 70–90% com 1 aplicação; 95% com 2 aplicações (a 1ª elimina adultos, a 2ª eclodidos).

⚠️ Problema: resistência crescente dos piolhos à permetrina — em algumas zonas de Portugal, a eficácia desce para 50–60%. É a principal limitação deste princípio ativo.

Protocolo:

• Aplicar no cabelo húmido (champô), deixar atuar 10–15 min, lavar.
• Repetir ao 7º–10º dia.
• Não usar em asmáticos (risco de broncospasmo).

Marcas: Filvit, Quinora, Permetrina OTC, Stop Piolhos Plus.

#####

3. Malatião 0,5% (organofosforado) — Reservado a casos resistentes

Tratamento de terceira linha (uso em casos de resistência à permetrina e dimeticona).

Eficácia: 95%+ mas resistência rara.

⚠️ Desvantagens: odor intenso, inflamável, contraindicado em < 2 anos, asmáticos, grávidas.

Marcas: Prioderm, Quinora Forte.

#####

4. Outros tratamentos

• Óleo de melaleuca (tea tree oil): eficácia limitada (~30%); complemento.
• Óleo de coco + anis: estudo 2010 (Burgess) — eficácia 60%; inferior à dimeticona.
• Óleo de neem: eficácia 50–70%; limitado.
• Champôs de vinagre: não matam piolhos; auxiliam na remoção de lêndeas (dissolvem parcialmente a cimentação).
• Tratamentos "naturais" sem evidência (mayonese, vaselina, manteiga): muito limitados.

#### Erros comuns no tratamento

• Usar shampoo em vez de loção (a loção é mais concentrada e eficaz).
• Não respeitar o tempo de exposição (menos de 10 min reduz drasticamente a eficácia).
• Não repetir ao 7º–10º dia (a maioria das recaídas é por isto).
• Não pentear com pente fino (essencial para remover lêndeas viáveis).
• Aplicar apenas onde vê piolhos (deve aplicar em todo o couro cabeludo).
• Usar vinagre para "matar" piolhos (apenas ajuda a soltar lêndeas; não é inseticida).

### O que fazer com a escola e a família

#### Escola: protocolo AEP

A AEP e a DGS recomendam (atualização 2018):

• Não afastar preventivamente a criança da escola (as medidas são suficientes).
• Sim, afastar até ao fim do tratamento (24 h após a 1ª aplicação adequada), com o objetivo de reduzir a transmissão.
• Comunicar à escola para que outras famílias possam verificar e tratar se necessário.
• Não permitir a partilha de bonés, escovas, elásticos, almofadas.
• Não cortar o cabelo (não é necessário e pode ser traumatic).

#### Família: rastreio de contactos

• Verificar todos os membros da família (crianças e adultos) com pente fino.
• Tratar todos os infestados simultaneamente (evita "efeito de pingue-pongue").
• Não tratar preventivamente os não-infestados (risco de resistência, exposição química desnecessária).

#### Medidas de higiene ambiental

• Lavar a 60 °C (30 min): lençóis, fronhas, toalhas, peluches (se possível lavar).
• Selar em saco de plástico 48 h: objetos que não podem ser lavados (almofadas, peluches grandes, auscultadores) — os piolhos morrem sem sangue em 48 h.
• Aspirar sofás, carpetes, bancos do carro, almofadas decorativas.
• Pentear e limpar pentes, escovas, elásticos (imersão em água a 60 °C 10 min ou em álcool 70%).
• NÃO fumigar a casa (desnecessário; piolhos não sobrevivem mais de 48 h fora do hospedeiro).

### Quando consultar o médico

• Crianças < 2 anos: tratamento médico (a maioria dos produtos é para > 2 anos).
• Grávidas ou lactantes: dimeticona 4% (segura).
• Asmáticos: dimeticona (evitar piretróides).
• Dermatite ou feridas no couro cabeludo: tratar primeiro a dermatite.
• Falha após 2 ciclos de tratamento adequado: médico para avaliar resistência ou reinfestação.
• Infecção bacteriana secundária (impetigo): antibioterapia oral.

### Pontos-chave a lembrar

• Dimeticona 4% em loção é o tratamento de primeira linha (eficácia 95–97%, sem inseticida, sem resistência).
• Permetrina é eficaz mas tem resistência crescente em Portugal.
• O protocolo de 2 aplicações com 7–10 dias de intervalo é essencial para eliminar lêndeas eclodidas.
• Pentear com pente fino após cada aplicação remove piolhos mortos e lêndeas.
• A escola não deve afastar preventivamente; a criança volta após 24 h do tratamento.
• Tratar toda a família infestada simultaneamente; não tratar preventivamente.
• Lavar a 60 °C ou selar 48 h os objetos contaminados (piolhos não sobrevivem fora do hospedeiro).