Por Que os Mosquitos Picam Algumas Pessoas Mais Que Outras?

Algumas pessoas são "ímãs de mosquitos", atraem picadas onde outras, ao lado, passam despercebidas. Esta perceção comum tem base científica sólida: estudos publicados em revistas como *Nature*, *Journal of Insect Science* e *PLOS ONE* mostram que os mosquitos têm preferências reais e mensuráveis por determinados hospedeiros humanos, baseadas em fatores como grupo sanguíneo, composição da pele, CO₂ exalado, calor corporal, suor e até da dieta.

Este guia explica a ciência por trás da atração dos mosquitos, e o que pode fazer para reduzir a sua "atratividade" pessoal, com base na evidência atual (publicações da OMS, CDC, revisão sistemática Cochrane e estudos da Universidade de Wageningen, referência mundial em entomologia).

### Porque é que os mosquitos picam humanos

Apenas as fêmeas de mosquito picam (os machos alimentam-se de néctar). A fêmea precisa de sangue para desenvolver os ovos, uma refeição de sangue é essencial à reprodução.

A fêmea localiza o hospedeiro humano através de múltiplos sinais químicos, térmicos e visuais que o nosso corpo emite constantemente:

1. Dióxido de carbono (CO₂): exalado na respiração; o principal atrativo à distância (raio de 30–50 m).
2. Calor corporal: radiação infravermelha; o segundo sinal à distância média (5–10 m).
3. Compostos voláteis da pele: mais de 300 substâncias odoríferas (ácido láctico, ácido úrico, amónia, ácidos gordos, etc.).
4. Suor: componentes (lactic acid, ammonia) e bactérias que metabolizam o suor.
5. Vapor de água: libertado pela pele e respiração.
6. Sinais visuais: contraste (roupa escura sobre fundo claro), movimento.

O mosquito integra todos estes sinais para decidir onde pousar e picar. Quanto mais sinais a pessoa emite, mais atrativa é.

### Fator 1: Grupo sanguíneo (o mais estudado)

O grupo sanguíneo é um dos fatores genéticos mais determinantes da atratividade aos mosquitos, especialmente ao *Aedes albopictus* (mosquito-tigre) e ao *Aedes aegypti*.

#### O que diz a ciência

Um estudo clássico de 1972 (Wood e Duhl) e confirmado por estudos posteriores (2010, 2012, 2018) mostrou:

• Pessoas do grupo O são atraídas 1,5 a 2 vezes mais que pessoas do grupo A.
• Pessoas do grupo B têm atratividade intermédia.
• Pessoas do grupo A são as menos atraídas (cerca de 50% das picadas vs. grupo O).

#### Porque acontece

A razão está nos antigénios secretados na pele, saliva, suor e outros fluidos. ~85% das pessoas secretam antigénios do grupo sanguíneo (são "secretoras"); 15% não. Entre os secretores, o grupo O segrega mais antigénios que o grupo A, e o mosquito consegue detetar esses compostos.

Conclusão: se é do grupo O, prepare-se: é geneticamente mais atrativo para mosquitos. Use repelente tópico com mais frequência.

### Fator 2: Bactérias da pele (o microbioma cutâneo)

Estudos recentes (2011, 2018) mostraram que a comunidade de bactérias que vive na nossa pele é um fator determinante.

• Pessoas com mais *Staphylococcus* e *Corynebacterium* (e menos diversidade bacteriana) atraem mais mosquitos *Aedes aegypti*.
• Pessoas com microbioma mais diverso atraem menos mosquitos.
• As bactérias metabolizam o suor e produzem compostos voláteis (especialmente ácido láctico e amónia) que são os principais atrativos.

Implicações práticas:

• Duchar imediatamente após o exercício (reduz o suor e as bactérias em atividade).
• Usar roupa limpa (roupa usada liberta compostos voláteis do suor).
• Probióticos tópicos (em investigação) podem vir a alterar o microbioma cutâneo para reduzir a atratividade.

### Fator 3: CO₂ exalado e metabolismo

O CO₂ é o sinal de longa distância dos mosquitos. Pessoas que:

• Exalam mais CO₂ (adultos maiores, homens, pessoas em esforço físico, grávidas) atraem mais mosquitos.
• Taquicardia, hiperventilação, exercício físico aumentam a produção de CO₂ e calor corporal.

#### Gravidez: atratividade muito elevada

Estudos mostram que grávidas atraem 2x mais mosquitos do que mulheres não-grávidas. Razões:

• Exalam 20–30% mais CO₂ (metabolismo elevado).
• Têm temperatura corporal 0,5–1 °C superior.
• Volume sanguíneo aumentado e circulação periférica.

Implicação: grávidas em zonas de malária, dengue ou zika devem usar repelente DEET 20–35% e mosquiteiros tratados (recomendação OMS e CDC).

### Fator 4: Calor corporal e humidade

• Temperatura corporal elevada (febre, exercício, calor ambiente): maior emissão de infravermelhos.
• Pele húmida (suor): o vapor de água é um atrativo de média distância.
• Vestuário escuro retém mais calor e humidade.

### Fator 5: Composição do suor

O suor humano contém mais de 300 compostos diferentes, com concentrações variáveis:

• Ácido láctico: o atrativo mais potente (presente em maior quantidade após exercício).
• Amónia: outro forte atrativo.
• Ácidos gordos voláteis: produzidos pelas bactérias da pele.
• Ureia, ácido úrico, aminoácidos: atrativos secundários.

O que aumenta a concentração destes compostos:

• Exercício físico (até 30 min depois).
• Dieta rica em proteínas ou álcool (álcool aumenta a temperatura corporal e a sudorese).
• Stress e ansiedade (sudorese apócrina).
• Alimentação rica em potássio (banana, abacate): não comprovado; apenas estudos fracos.

### Fator 6: Cor da roupa

Os mosquitos usam sinais visuais complementares aos químicos. Preferem:

• Cores escuras (preto, azul-marinho, vermelho escuro): maior contraste e absorção de calor.
• Cores claras (branco, bege, amarelo claro): menos atrativas visualmente.

Num estudo de 2022 (Universidade de Washington), o contraste de cor após deteção do CO₂ foi o principal determinante da decisão de aproximação: a temperatura da cor (mais quente = mais atrativa) importa mais que o brilho.

### Fator 7: Genética individual

Estudos com gémeos (monozigóticos vs. dizigóticos) sugerem que a atratividade aos mosquitos tem componente hereditário significativo:

• Gémeos monozigóticos (idênticos) são atraidores de forma mais semelhante que gémeos dizigóticos.
• O componente genético explica cerca de 30–50% da variação na atratividade individual.
• Os genes envolvidos influenciam o grupo sanguíneo, o microbioma cutâneo, a composição do suor e o metabolismo basal.

### Fator 8: Dieta e álcool

• Álcool (especialmente cerveja): vários estudos (2010, 2012) mostram aumento da atratividade após consumo. Causas: aumento da temperatura corporal, alteração do suor, exalação de etanol volátil.
• Alho oral: mito popular; sem efeito comprovado.
• Vitamina B1 (tiamina): ineficaz; sem suporte em ensaios clínicos controlados.
• Dieta vegetariana/vegan: sugere-se redução da atratividade (menos ácido úrico), mas evidência fraca.

### Fator 9: Idade e sexo

• Adultos atraem mais que crianças (maior área corporal, mais CO₂, mais calor).
• Homens ligeiramente mais atrativos que mulheres (maior massa muscular, mais CO₂ basal, mais suor).
• Pessoas obesas atraem mais (mais superfície, mais calor, mais CO₂).
• Idosos podem atrair mais ou menos dependendo do estado de saúde e mobilidade.

### Fator 10: Estado fisiológico

• Mulheres em ovulação: aumento ligeiro da atratividade (estrogénios alteram compostos da pele).
• Pessoas com febre: muito atrativas (mais CO₂, mais calor).
• Doentes hepáticos (especialmente com hiperamonémia): muito atrativos (mais amónia no suor).

### Tabela-resumo: ordem de atratividade

| Fator | Efeito | Magnitude |

|-------|--------|-----------|

| Grupo sanguíneo O | +50–100% vs. grupo A | Forte |

| Gravidez | +100% (2x) | Muito forte |

| CO₂ exalado (esforço) | +30–50% | Forte |

| Bactérias da pele (pouca diversidade) | +20–40% | Moderado |

| Suor (após exercício) | +30–50% | Forte |

| Álcool (especialmente cerveja) | +30–50% | Moderado |

| Roupa escura | +20–30% | Moderado |

| Temperatura elevada | +20–30% | Moderado |

| Cheiro corporal intenso (alho, curry, queijo forte) | +10–20% | Ligeiro |

### O que pode fazer para reduzir a sua atratividade

7. Usar repelente tópico eficaz (DEET 20–35%, icaridina 20%, IR3535 ou PMD), a medida mais eficaz.
8. Tomar duche antes de dormir (reduz o suor e as bactérias ativas).
9. Vestir roupa clara e larga (reduz contraste, calor e humidade).
10. Evitar exercício ao ar livre ao amanhecer e entardecer (picos de atividade do *Culex*).
11. Limitar o consumo de álcool em zonas de risco (especialmente cerveja).
12. Instalar ventoinhas em esplanadas e zonas exteriores (movimento de ar dispersa o CO₂ e dificulta o voo).
13. Mosquiteiros tratados na cama (especialmente em zonas tropicais).
14. Manter o jardim livre de água parada (eliminar criadouros).
15. Ar condicionado (reduz a temperatura e humidade, menos atrativo para mosquitos).
16. Controlo de pragas profissional (DGS/ANPC) em zonas de elevada densidade de mosquitos.

### Pontos-chave a lembrar

• A atratividade aos mosquitos é multifatorial: grupo sanguíneo, microbioma da pele, CO₂, calor, suor, roupa, dieta, estado fisiológico.
• O grupo O é o mais atrativo (50–100% mais que o grupo A); a gravidez duplica a atratividade.
• O microbioma cutâneo (composição de bactérias) é um dos fatores mais estudados atualmente, diversidade bacteriana baixa = maior atratividade.
• Repelentes tópicos (DEET, icaridina, IR3535, PMD) são a medida mais eficaz para neutralizar a atratividade individual.
• Vitamina B1, alho oral, citronela oral e ultrassons NÃO funcionam, não gaste dinheiro.