De onde vêm os ácaros-da-farinha?

Cena real: Você abre um saco de farinha que está no armário há alguns meses para fazer um bolo. Na superfície da farinha, há uma camada de pó cinza-esbranquiçado extremamente fino que parece estar se movendo. Você se aproxima. Não é pó. É uma massa densa de minúsculos ácaros. Você joga o saco inteiro fora imediatamente, mas não pode deixar de se perguntar: como eles entraram? O arroz e outros grãos ao lado já estão contaminados?

Resposta rápida: Os ácaros-da-farinha entram nas casas por três vias principais. A mais comum é que os grãos ou produtos secos já contenham ovos de ácaros quando você os compra, e eles começam a se reproduzir quando a temperatura e a umidade são adequadas. A segunda é que alimentos abertos não são armazenados em recipientes herméticos e ácaros do ambiente entram. A terceira é que os armários da cozinha permanecem úmidos por muito tempo, criando condições ideais para os ácaros. Ao verificar a fonte, comece com farinha, arroz, grãos e ração para animais. Esses são os alimentos favoritos dos ácaros-da-farinha.

Fonte 1: Trazidos com os alimentos (mais comum)

Os ovos e larvas dos ácaros-da-farinha são muito pequenos. Os adultos têm apenas 0,3 a 0,5 mm de comprimento. Você mal pode vê-los, mas não consegue distinguir nenhum detalhe. Durante a produção, armazenamento e transporte, os ácaros já podem estar no produto. Quando você o traz para casa, se a temperatura e a umidade da sua cozinha forem adequadas (23 a 28 graus Celsius, umidade relativa acima de 70 %), os ovos dormentes começam a eclodir. Em menos de duas semanas, eles podem estabelecer uma nova população.

Alimentos com maior probabilidade de transportar ácaros-da-farinha: farinha, todos os tipos de farinhas de grãos (farinha de milho, farinha de arroz glutinoso, etc.), arroz, milheto, aveia, frutas secas, leite em pó e ração para animais, especialmente ração para gatos e cães com alto teor de farinha de peixe.

Fonte 2: Abertos e não armazenados em recipientes herméticos

Os ácaros-da-farinha são minúsculos. Eles podem facilmente rastejar por frestas em embalagens não seladas. Um saco de papel dobrado ou um saco plástico com um clipe é essencialmente uma porta aberta para eles. Uma vez que os ácaros do ambiente entram no saco, a comida dentro fornece um suprimento abundante de alimento e eles se reproduzem rapidamente. O pó fino que você vê no fundo de um saco de farinha não é apenas farinha. Está misturado com corpos de ácaros, peles mudadas e excrementos.

Fonte 3: Ambiente úmido do armário

Os ácaros-da-farinha absorvem umidade do ar através das paredes de seus corpos. Eles não podem sobreviver em ambientes secos. Se o seu armário de cozinha estiver perto da pia ou do fogão, tiver má ventilação e piso úmido, a umidade geralmente excede 70 %. Mesmo sem a introdução direta de ovos, os ácaros do ambiente são atraídos pela umidade e pelas fontes de alimentos ricos em carboidratos. A poeira de farinha e os detritos de grãos que se acumulam em frestas e cantos de armários são um habitat e alimento ideais para os ácaros-da-farinha.

O que fazer se encontrar ácaros-da-farinha

• Sele imediatamente qualquer farinha ou grão com ácaros em um saco plástico e leve-o para o lixo externo. Não tente peneirar ou retirar os ácaros. Seus ovos e excrementos já estão por todo o saco.
• Verifique todos os outros produtos secos no mesmo armário: olhe o fundo para ver se há pó fino em movimento e cheire para ver se há odores de mofo ou adocicados (colônias de ácaros-da-farinha produzem um odor distinto quando grandes).
• Esvazie o armário. Aspire o chão e os cantos completamente para remover toda a poeira e detritos. Sele e descarte o saco do aspirador. Limpe todas as superfícies com água quente e vinagre branco. Deixe secar.
• Transfira os produtos secos limpos restantes para potes de vidro com vedação ou recipientes herméticos de plástico de grau alimentício.

Medidas preventivas

• Congele a farinha nova e as farinhas de grãos por 48 horas antes de armazená-las. Isso mata quaisquer ovos de ácaros que possam estar presentes.
• Transfira todos os produtos secos abertos para recipientes herméticos. A embalagem original não mantém as pragas afastadas.
• Mantenha os armários secos. Coloque uma caixa absorvedora de umidade dentro. Mantenha a umidade relativa abaixo de 50 %. Ácaros-da-farinha não conseguem se reproduzir nesse nível.
• Não acumule muita farinha e grãos. Compre de acordo com a rapidez com que sua casa os consome. Um suprimento de um a dois meses é suficiente. Quanto mais tempo ficam, maior o risco.

Erros comuns

• Erro 1: Ácaros-da-farinha são causados por falta de limpeza. Fato: Ácaros-da-farinha não têm nada a ver com limpeza. Eles estão relacionados ao método de armazenamento e à umidade. Uma cozinha impecável com farinha deixada aberta ainda pode ter ácaros-da-farinha.
• Erro 2: Farinha com ácaros pode ser peneirada e comida. Fato: Excrementos e fragmentos de corpos de ácaros já estão misturados à farinha. Essas substâncias podem causar reações alérgicas em algumas pessoas, especialmente naquelas alérgicas a ácaros de poeira. É melhor descartá-la.
• Erro 3: Manter a farinha na geladeira previne ácaros. Fato: A temperatura da geladeira (cerca de 4 graus Celsius) só impede a reprodução dos ácaros. Não os mata nem a seus ovos. Eles se tornarão ativos novamente quando as temperaturas subirem. Apenas o congelamento por mais de 48 horas os mata.