자벌레

형태 및 식별 특징

자벌레(기하나방 애벌레)는 Geometridae과의 나방 유충으로, 20,000종 이상의 가장 큰 나방 과 중 하나입니다. 유충 크기는 2~5cm이며 가늘고 원통형, 녹색, 갈색, 회색으로 뛰어난 위장술을 가집니다. 핵심 특징: 배 끝에 한 쌍의 배다리와 가슴에 세 쌍의 진짜 다리만 있어 특징적인 자로 재는 듯한 걸음걸이(looping gait)를 보입니다. 완전변태를 하며 따뜻한 조건에서 생활사는 4~8주, 연간 2~4세대. 유충은 식물 잎을 먹고 성충(기하나방)은 넓고 얇은 날개를 가지며 야행성으로 빛에 이끌립니다.

서식 습성 및 은신처

자벌레 유충은 장미, 목서, 동백, 치자, 스킨답서스 등 광범위한 식물의 잎을 먹습니다. 실내에서는 화분 식물 잎(양면), 화분 흙 표면, 식물 용기 주변에 발견됩니다. 잎 가장자리부터 안쪽으로 먹어 들어가 특징적인 톱니 모양을 만듭니다. 휴식 시 몸을 딱딱하게 비스듬히 뻗어 나뭇가지를 흉내 냅니다. 방해받으면 실크 실에 매달려 떨어집니다. 일반적으로 전체 유충 발육 기간 동안 한 식물에 머무릅니다.

건강 위험 및 피해

1. 유충 한 마리가 발육 기간 동안 수 장에서 십여 장의 잎을 소비할 수 있습니다. 여러 마리가 수일 내 식물 전체를 고사시키고 줄기와 잎맥만 남깁니다.;
2. 잎 손상이 관엽 식물의 관상 가치 파괴. 회복에 수개월 소요.;
3. 배설물 알갱이가 잎과 표면에 흩어져 청결에 영향.;
4. 가정에서는 손으로 직접 잡기가 가장 효과적 — 유충이 크고 느리며 잎 가장자리 섭식 흔적 확인으로 쉽게 발견.

계절 및 지역

전 세계에 분포한다. 종과 지역에 따라 연 1~4세대가 발생한다. 봄철 자벌레는 3월 하순~4월 상순에 우화하며, 4월 중순~5월 상순이 유충 섭식 최성기이다. 가을철 자벌레는 7~9월에 나타난다. 번데기로 토양에서 여름과 겨울을 난다. 유충은 나뭇가지처럼 위장하며, 놀라면 실을 토해 매달린다.