Collemboli

Identificazione e aspetto

I collemboli (Collembola) sono antichi e minuscoli esapodi, classificati nella propria classe Collembola piuttosto che Insecta. Gli adulti misurano solo 1-5 mm, con colorazione varia (comunemente bianco, grigio-marrone o nero). La caratteristica identificativa più distintiva è la furcula, una struttura di salto biforcuta sull'addome ventrale. Quando disturbata, la furcula si rilascia, lanciando il collembolo diversi centimetri in aria. Oltre 9.000 specie sono conosciute nel mondo. I collemboli si nutrono di materia organica in decomposizione, spore fungine e batteri, svolgendo un ruolo di decompositori in natura. Non rappresentano alcun danno diretto per l'uomo, non mordono né succhiano sangue, ma la loro presenza in casa in gran numero segnala un problema di umidità o muffa. I collemboli sono spesso confusi con le pulci, ma i loro salti sono più bassi e non hanno abitudini parassitarie.

Abitudini e nascondigli

I collemboli sono altamente dipendenti dall'umidità e si nutrono di humus, spore di muffa e materia vegetale in decomposizione. All'interno, si trovano più comunemente in: piante in vaso e aree circostanti (l'habitat classico dei collemboli, si nutrono di radici in decomposizione e muffa nel terriccio e nell'acqua dei sottovasi); scarichi a pavimento del bagno, fughe delle piastrelle e angoli (acqua stagnante e alta umidità forniscono condizioni ideali); balcone e fessure di passaggi esterni in aree umide (particolarmente attivi dopo pioggia o irrigazione); e battiscopa e fessure del pavimento soggette a umidità prolungata. La distribuzione dei collemboli è direttamente correlata all'umidità, si disidratano e muoiono sotto il 50% di umidità relativa. Grandi popolazioni di collemboli sono quindi un chiaro segnale di umidità elevata o perdite nascoste.

Rischi e danni

1. I collemboli non mordono l'uomo né trasmettono malattie, ma popolazioni interne dense (migliaia possono radunarsi) impattano significativamente il comfort abitativo. La loro attività saltellante attorno a vasi di fiori, bagni e angoli è disturbante, e il loro aspetto e comportamento simili alle pulci causano allarme ingiustificato.;
2. Popolazioni dense di collemboli possono nutrirsi dei peli radicali e delle superfici delle radici delle piante in vaso, causando crescita lenta e ingiallimento delle foglie. Nei casi gravi, possono verificarsi marciume radicale e morte della pianta.;
3. Grandi aggregazioni di collemboli lasciano macchie di escrementi su pareti, pavimenti e mobili, influenzando la pulizia.;
4. La comparsa diffusa di collemboli è tipicamente un segnale di allarme di problemi di umidità interna, indicando perdite, condensa o scarso drenaggio.

Stagione e regione

Cosmopolita in ambienti bui e umidi. L'estate e l'autunno (giugno-ottobre) sono il periodo di esplosione demografica incontrollata. Fotofobi; si nascondono durante il giorno sotto le fessure delle piastrelle del pavimento, alla base dei vasi, ecc. Non mordono ma causano allarme quando presenti in gran numero.