Acari dei ragni

Identificazione e aspetto

Gli acari dei ragni (famiglia Tetranychidae) sono minuscoli acari fitofagi. Le specie domestiche comuni includono l'acaro del trifoglio (Bryobia praetiosa) e l'acaro bruno del grano (Bryobia graminum). Gli adulti misurano appena 0,5-0,8 mm, ovali, marrone-rossastro a verde scuro, con zampe anteriori sproporzionatamente lunghe, una caratteristica chiave che li distingue da altri acari dei ragni. A differenza dei ragnetti rossi (Tetranychus urticae), gli acari del trifoglio non producono ragnatele di seta. A 22-28 °C e 40-60% di umidità, il ciclo richiede 3-4 settimane con 5-8 generazioni all'anno. Si riproducono più velocemente in condizioni calde e ASCIUTTE, l'opposto della maggior parte degli altri parassiti delle piante.

Abitudini e nascondigli

Gli acari dei ragni si nutrono di linfa vegetale, perforando le parti inferiori delle foglie per succhiare il contenuto cellulare. Gli ospiti includono rose, trifoglio, erba da prato e molte ornamentali. In casa, si concentrano sulle parti inferiori delle foglie (causando fine macchiettatura giallo-bianca sulle superfici superiori), nuovi germogli e punte delle foglie, prati del balcone e vasi di muschio. Prosperano in condizioni calde e asciutte (25-30 °C, 40-50% di umidità). A differenza della maggior parte dei parassiti, l'aria interna secca invernale in realtà favorisce la riproduzione degli acari. Si disperdono col vento, su attrezzi e vestiti e con nuove piante.

Rischi e danni

1. L'alimentazione causa densa macchiettatura giallo-bianca sulle foglie. Le foglie ingialliscono dal basso verso l'alto, si accartocciano, perdono lucentezza e cadono prematuramente. Nessuna melata è prodotta, le foglie appaiono secche e disidratate piuttosto che appiccicose.;
2. Le popolazioni possono raddoppiare ogni 2-3 settimane. Una pianta infestata può diffondersi a tutte le piante del balcone entro 1-2 mesi.;
3. Infestazioni gravi causano arresto completo della crescita, caduta massiccia delle foglie e deperimento dei rami. Piante piccole o deboli possono morire entro settimane.;
4. Non mordono gli umani né trasmettono malattie. Lieve prurito cutaneo in persone sensibili da contatto pesante.;
5. Aumentare l'umidità (nebulizzazione frequente delle foglie) sopprime la riproduzione. Pulire le parti inferiori delle foglie con un panno umido. Usare acaricidi dedicati, gli insetticidi ordinari hanno effetto limitato sugli acari.

Stagione e regione

Cosmopolita. Riproduzione più rapida in condizioni calde e secche (25–30 °C, UR 40–50 %).