Acari dei ragni

Identificazione e aspetto

Gli acari dei ragni (famiglia Tetranychidae) sono minuscoli acari fitofagi. Le specie domestiche comuni includono l'acaro del trifoglio (Bryobia praetiosa) e l'acaro bruno del grano (Bryobia graminum). Gli adulti misurano appena 0,5-0,8 mm, ovali, marrone-rossastro a verde scuro, con zampe anteriori sproporzionatamente lunghe — una caratteristica chiave che li distingue da altri acari dei ragni. A differenza dei ragnetti rossi (Tetranychus urticae), gli acari del trifoglio non producono ragnatele di seta. A 22-28 °C e 40-60% di umidità, il ciclo richiede 3-4 settimane con 5-8 generazioni all'anno. Si riproducono più velocemente in condizioni calde e ASCIUTTE — l'opposto della maggior parte degli altri parassiti delle piante.

Abitudini e nascondigli

Gli acari dei ragni si nutrono di linfa vegetale, perforando le parti inferiori delle foglie per succhiare il contenuto cellulare. Gli ospiti includono rose, trifoglio, erba da prato e molte ornamentali. In casa, si concentrano sulle parti inferiori delle foglie (causando fine macchiettatura giallo-bianca sulle superfici superiori), nuovi germogli e punte delle foglie, prati del balcone e vasi di muschio. Prosperano in condizioni calde e asciutte (25-30 °C, 40-50% di umidità). A differenza della maggior parte dei parassiti, l'aria interna secca invernale in realtà favorisce la riproduzione degli acari. Si disperdono col vento, su attrezzi e vestiti e con nuove piante.

Rischi e danni

1. L'alimentazione causa densa macchiettatura giallo-bianca sulle foglie. Le foglie ingialliscono dal basso verso l'alto, si accartocciano, perdono lucentezza e cadono prematuramente. Nessuna melata è prodotta — le foglie appaiono secche e disidratate piuttosto che appiccicose.;
2. Le popolazioni possono raddoppiare ogni 2-3 settimane. Una pianta infestata può diffondersi a tutte le piante del balcone entro 1-2 mesi.;
3. Infestazioni gravi causano arresto completo della crescita, caduta massiccia delle foglie e deperimento dei rami. Piante piccole o deboli possono morire entro settimane.;
4. Non mordono gli umani né trasmettono malattie. Lieve prurito cutaneo in persone sensibili da contatto pesante.;
5. Aumentare l'umidità (nebulizzazione frequente delle foglie) sopprime la riproduzione. Pulire le parti inferiori delle foglie con un panno umido. Usare acaricidi dedicati — gli insetticidi ordinari hanno effetto limitato sugli acari.

Stagione e regione

Cosmopolita. Riproduzione più rapida in condizioni calde e secche (25–30 °C, UR 40–50 %).