Forbicine

Identificazione e aspetto

Le forbicine (ordine Dermaptera) sono insetti distintivi con inconfondibili cerci a forma di pinza alla punta dell'addome. La forbicina europea comune (Forficula auricularia) è la specie domestica più frequente. Gli adulti misurano 10-20 mm, allungati, appiattiti, marrone scuro a nero-marrone, lucidi. I maschi hanno pinze curve e robuste; le femmine hanno pinze più dritte e corte. Hanno corte ali anteriori coriacee e grandi ali posteriori membranose a ventaglio ripiegate sotto, sebbene volino raramente. Un comportamento notevole: le femmine mostrano cure materne — custodendo uova e ninfe appena schiuse in camere di covata sotterranee. Sono onnivore, nutrendosi di piante in decomposizione e piccoli insetti vivi. In giardino, predano afidi e sono effettivamente benefiche.

Abitudini e nascondigli

Le forbicine sono onnivore, nutrendosi di materia vegetale in decomposizione, piccoli insetti e detriti organici. All'interno, si nascondono in fessure dei battiscopa e crepe dei muri (i loro corpi piatti si infilano nelle fessure più strette), angoli umidi del bagno e della cucina (preferendo alta umidità — attorno a scarichi a pavimento, sotto i lavelli), fessure delle pareti del balcone e sotto i vasi di fiori (rifugi umidi e bui) e sotto i letti e dietro gli armadi. Sono strettamente notturne, nascondendosi nelle fessure di giorno ed emergendo al crepuscolo. Le pinze sono usate per difesa e cattura delle prede. Sono sensibili alla luce e fuggono rapidamente verso aree buie. Cercano riparo interno quando le temperature scendono in autunno e tornano all'aperto in primavera.

Rischi e danni

1. Le pinze distintive e il rapido strisciamento delle forbicine scatenano paura e disgusto, sebbene siano essenzialmente innocue.;
2. L'attività notturna in cucine e bagni può portarle a contatto con superfici alimentari. Sebbene non trasportino patogeni umani gravi, il contatto con superfici alimentari è una preoccupazione igienica.;
3. Le pinze possono pizzicare in modo difensivo, ma lo fanno raramente, e anche se pizzicate, solo un lieve dolore momentaneo — nessun veleno è coinvolto.;
4. Non danneggiano strutture, vestiti, mobili o cibo conservato. Il loro impatto è principalmente psicologico. Mantenere le aree interne asciutte, sigillare le crepe dei muri e rimuovere il disordine del balcone sono le misure di controllo più efficaci.

Stagione e regione

Cosmopolita. Predilige ambienti umidi e bui. Attivo dal tardo primavera all'autunno (maggio-ottobre); picco riproduttivo intorno ad agosto. Fototassi positiva; può volare all'interno di notte. I cercopodi a forma di pinza sono caratteristici; li sollevano in segno di minaccia quando disturbati ma non attaccano attivamente l'uomo.