Geometridi

Identificazione e aspetto

I bruchi geometridi (geometridi, misuratori) sono le larve delle falene geometridi (famiglia Geometridae), una delle più grandi famiglie di falene con oltre 20.000 specie. Le larve misurano 2-5 cm, sottili e cilindriche, verdi, marroni o grigie, con eccellente mimetismo. La caratteristica chiave: solo un paio di false zampe all'addome posteriore più tre paia di zampe vere al torace, producendo l'andatura a compasso caratteristica. Subiscono metamorfosi completa. In condizioni calde, il ciclo richiede 4-8 settimane con 2-4 generazioni all'anno. Le larve si nutrono di foglie di piante; gli adulti (falene geometridi) hanno ali larghe e sottili e sono notturni e attratti dalla luce.

Abitudini e nascondigli

Le larve dei bruchi geometridi si nutrono di foglie di una vasta gamma di piante: rose, osmanto, camelie, gardenie, pothos e molte ornamentali. In casa, si trovano su foglie di piante in vaso (entrambe le superfici), superfici del terreno dei vasi e attorno ai contenitori delle piante. Si nutrono dai bordi delle foglie verso l'interno, creando caratteristiche tacche. A riposo, estendono i loro corpi rigidamente ad angolo, mimando ramoscelli. Quando disturbati, si calano con un filo di seta. Generalmente rimangono su una pianta per tutto il loro sviluppo larvale.

Rischi e danni

1. Una singola larva può consumare da diverse a una dozzina di foglie durante il suo sviluppo. Larve multiple possono defogliare un'intera pianta in giorni, lasciando solo steli e nervature.;
2. Il danno fogliare rovina il valore ornamentale delle piante da fogliame. Il recupero richiede mesi.;
3. Gli escrementi si spargono su foglie e superfici, influenzando la pulizia.;
4. La raccolta a mano è il metodo di controllo più efficace per la casa. Le larve sono grandi, lente e facilmente individuabili controllando i bordi delle foglie per danni da alimentazione.

Stagione e regione

Cosmopolita. 1–4 generazioni all'anno a seconda della specie e della regione. Specie primaverili (*Apocheima cinerarius*, ecc.): emergenza degli adulti da fine marzo a inizio aprile; picco di alimentazione larvale da metà aprile a inizio maggio. Specie autunnali compaiono da luglio a settembre. Si impupano nel terreno per la diapausa estiva e lo svernamento. Le larve somigliano a rametti (criptesi); si lasciano cadere con fili di seta quando disturbate.