Che aspetto hanno le vespe bethylid? Guida all'identificazione

Che aspetto hanno le vespe bethylid?

Le vespe bethylid sono piccole vespe parassite con un aspetto caratteristico. Riconoscerle aiuta a distinguerle dalle formiche e dagli stafilinidi per evitare identificazioni errate.

Dimensioni

Le vespe bethylid sono piccole — solo 3-8 mm di lunghezza — leggermente più piccole della maggior parte delle formiche e molto più piccole di una mosca domestica. Il loro aspetto è abbastanza caratteristico e facile da identificare a un esame ravvicinato.

Caratteristiche chiave

1. Zampe posteriori gonfie — I femori delle zampe posteriori sono notevolmente ingranditi e spessi, come se indossassero pantaloni gonfi. Questa è l'origine del loro nome cinese ("vespa dalle zampe gonfie") e la caratteristica più distintiva che le separa da altri insetti
2. Colore del corpo — Completamente nero o marrone scuro; alcune specie hanno una lucentezza metallica
3. Antenne — Antenne genicolate (a gomito) che si piegano come un gomito — una caratteristica tipica delle vespe
4. Ali — Due paia di ali membranose trasparenti, con ali anteriori e posteriori di dimensioni diverse; a riposo, le ali sono piegate sul dorso
5. Vita — Una vita stretta e distintiva (picciolo), una caratteristica comune a tutte le vespe

Vs. Formiche

Le vespe bethylid sono spesso scambiate per formiche. Ecco come differiscono:

• Le vespe bethylid hanno ali (anche se alcuni individui hanno ali ridotte); le formiche operaie sono senza ali
• Le antenne delle vespe bethylid sono genicolate (piegate); le antenne delle formiche sono anche genicolate ma di forma diversa
• Le zampe posteriori delle vespe bethylid sono notevolmente gonfie; le zampe delle formiche sono uniformemente sottili
• Le vespe bethylid hanno una vita stretta tra torace e addome; le formiche hanno una vita stretta più pronunciata

Vs. Stafilinidi

Gli stafilinidi hanno elitre estremamente corte che espongono un addome colorato; le vespe bethylid sono completamente nere con ali intere — i due sono molto diversi.

Perché riconoscerle è importante

Le vespe bethylid sono nemici naturali dei parassiti che perforano il legno (larve di cerambici, larve di buprestidi, ecc.) — in natura, sono insetti benefici. Ma se compaiono in casa in gran numero, può indicare un'infestazione di parassiti del legno in casa che necessita di indagine. Le femmine delle vespe bethylid entrano nei tunnel dei perforatori, paralizzano la larva ospite con il loro pungiglione e depongono uova su di essa — le larve della vespa si nutrono poi dell'ospite per completare lo sviluppo.