Perce-oreilles

Identification et apparence

Les perce-oreilles (ordre des Dermaptera) sont des insectes distinctifs avec des cerques en forme de pinces inimitables à l'extrémité de l'abdomen. Le perce-oreille commun (*Forficula auricularia*) est l'espèce domestique la plus fréquente. Les adultes mesurent 10 à 20 mm, allongés, aplatis, brun foncé à brun noir, brillants. Les mâles ont des pinces courbées et robustes ; les femelles ont des pinces plus droites et plus courtes. Ils ont de courtes ailes antérieures coriaces et de grandes ailes postérieures membraneuses en éventail repliées dessous, bien qu'ils volent rarement. Les perce-oreilles sont hémimétaboles. Un comportement notable : les femelles montrent des soins maternels — gardant les œufs et les nymphes nouvellement écloses dans des chambres souterraines. Ils sont omnivores, se nourrissant de plantes en décomposition et de petits insectes vivants. Dans les jardins, ils chassent les pucerons et sont en réalité bénéfiques.

Habitudes et cachettes

Les perce-oreilles sont omnivores, se nourrissant de matière végétale en décomposition, de petits insectes et de débris organiques. À l'intérieur, ils se cachent dans les fissures des plinthes et des murs (leur corps aplati se faufile dans les interstices les plus étroits), les coins humides des salles de bain et cuisines (favorisant une humidité élevée — autour des siphons de sol, sous les éviers), les fissures des murs de balcon et sous les pots de fleurs (refuges humides et sombres) et sous les lits et derrière les armoires. Ils sont strictement nocturnes, se cachant dans les fissures le jour et sortant au crépuscule. Les pinces servent à la défense et à la capture de proies. Ils sont sensibles à la lumière et fuient rapidement vers les zones sombres. Dans la nature, ils vivent dans la litière de feuilles, sous les pierres et sous l'écorce.

Risques pour la santé et dégâts

1. Les pinces distinctives et le rampement rapide des perce-oreilles déclenchent peur et dégoût, bien qu'ils soient essentiellement inoffensifs. ;
2. L'activité nocturne dans les cuisines et les salles de bain peut les mettre en contact avec les surfaces alimentaires. ;
3. Les pinces peuvent pincer défensivement, mais elles le font rarement, et même en cas de pincement, seule une légère douleur momentanée en résulte — aucun venin n'est impliqué. ;
4. Ils n'endommagent pas les structures, les vêtements, les meubles ou les aliments stockés. Leur impact est principalement psychologique. Garder les zones intérieures sèches, sceller les fissures murales et nettoyer le désordre du balcon sont les mesures de contrôle les plus efficaces.

Saison et région

Cosmopolite. Favorise les environnements humides et sombres. Actif de la fin du printemps à l'automne (mai–octobre) ; pic de reproduction vers août. Phototaxie positive ; peut voler à l'intérieur la nuit. Cerques en forme de forceps caractéristiques ; les lèvent en posture de menace lorsqu'ils sont dérangés mais n'attaquent pas activement les humains.