Acariens de la gale

Identification et apparence

Les acariens de la gale (*Sarcoptes scabiei* var. *hominis*) sont des parasites obligatoires qui vivent dans la peau humaine. Les adultes ne mesurent que 0,3 a 0,5 mm avec un corps arrondi blanc creme ou jaune pale. Leurs pieces buccales sont adaptees pour creuser dans la couche cornee de l'epiderme. Les acariens accomplissent tout leur cycle de vie sur l'hote. Le cycle de l'oeuf a l'adulte prend environ 10 a 14 jours. Hors du corps humain, les acariens survivent 2 a 3 jours a temperature ambiante mais meurent rapidement au-dessus de 60 C. La gale est reconnue par l'OMS comme une maladie tropicale negligee, avec environ 200 millions de cas dans le monde chaque annee.

Habitudes et cachettes

Les acariens de la gale sont transmis par contact direct ou indirect. A l'interieur, la transmission se produit principalement par les matelas et les cadres de lit, les canapes et les coussins, les armoires et le rangement de vetements, et les plinthes et les zones sous les meubles. Les acariens sont plus actifs dans des conditions chaudes et humides. Ils restent infectieux pendant 2 a 3 jours apres avoir quitte l'hote. Tous les vetements, la literie et les serviettes doivent etre laves a l'eau a plus de 60 C ou scelles et isoles.

Risques pour la santé et dégâts

1. Le creusement des acariens provoque des demangeaisons intenses, caracteristiquement pires la nuit. Les demangeaisons sont plus severes dans les plis cutanes et les zones a peau fine. ;
2. La gale est tres contagieuse, se propageant rapidement parmi les membres de la famille. ;
3. Le grattage persistant conduit a une infection bacterienne secondaire. Une variante severe, la gale crouteuse, est plus contagieuse. ;
4. La gestion reussie necessite un traitement medical simultane (scabicides topiques) ET un traitement environnemental.

Saison et région

Cosmopolite. La transmission est facilitée dans les environnements surpeuplés et peu hygiéniques ; le regroupement intérieur en hiver augmente le risque de transmission.