Escarabajos de la farmacia

Identificación y apariencia

Los escarabajos de la farmacia (*Stegobium paniceum*) se parecen mucho a los escarabajos del tabaco pero difieren en tener los 3 segmentos antenales terminales alargados y en forma de hoja (en lugar de aserrados). Los adultos miden de 2 a 3.5 mm, ovalados alargados, de marrón oscuro a marrón rojizo. A 25-30 °C, el ciclo toma de 6 a 10 semanas con 3 generaciones por año. Prefieren materiales vegetales almidonados y aromáticos: hierbas chinas, especias, té, flores secas, encuadernación y papel. Distribución global, especialmente comunes en el sur de China.

Hábitos y escondites

Los escarabajos de la farmacia infestan hierbas chinas (dang gui, dang shen, astrágalo, bayas de goji, poria), especias (pimienta de Sichuan, anís estrellado, canela, clavo), té, flores secas, libros y papel. En interiores, se concentran en gabinetes de hierbas, cajones de especias y libreros. Las larvas se desarrollan completamente dentro de los materiales huésped. Los adultos son voladores débiles con ligera fototaxis. Crían durante todo el año en hogares con calefacción.

Riesgos para la salud y daños

1. Las larvas perforan hierbas preciosas, destruyendo la calidad y el valor medicinal.;
2. Las especias pierden aroma y se contaminan con fragmentos de insectos.;
3. Las larvas dañan la encuadernación y el papel, perjudicando las colecciones de libros.;
4. Los fragmentos corporales y los excrementos son alérgenos que desencadenan rinitis y asma.;
5. Prevención principal: selle las hierbas y especias en recipientes de vidrio o metal, congele las nuevas compras a -18 °C durante 72 horas.

Temporada y región

De distribución cosmopolita. 2–3 generaciones al año; pasa el invierno como larva. Temperatura óptima de 20–25 °C, humedad relativa ≈70 %. Los adultos son capaces de volar; reflejo de tanatosis; prefieren luz tenue; a menudo vuelan al atardecer o en días nublados. Las larvas dañan hierbas medicinales, galletas secas, granos, libros, etc.