Escarabajos del tabaco

Identificación y apariencia

Los escarabajos del tabaco (*Lasioderma serricorne*) son plagas mundiales de productos almacenados. Los adultos miden de 2 a 3 mm, ampliamente ovalados (casi esféricos), de color marrón rojizo a marrón amarillento, cubiertos de finos pelos dorados. La cabeza está oculta bajo el pronoto; las antenas tienen los 3 segmentos terminales claramente agrandados y aserrados. A 28-32 °C, el ciclo toma de 5 a 8 semanas con 3 a 4 generaciones por año. Su dieta está entre las más amplias de las plagas de productos almacenados, abarcando docenas de productos vegetales secos, con una preferencia particular por el tabaco y los materiales vegetales aromáticos.

Hábitos y escondites

Los escarabajos del tabaco infestan una gama extremadamente amplia: productos de tabaco, té, hierbas chinas, frutas secas, especias, flores secas, materiales de encuadernación y taxidermia. En interiores, se concentran en almacenamiento de té y hierbas, gabinetes de bocadillos y colecciones de libros. Las larvas se desarrollan dentro de los materiales huésped, emergiendo como adultos a través de agujeros de salida redondos. Los adultos son voladores débiles con fototaxis limitada. Crían durante todo el año en hogares con calefacción.

Riesgos para la salud y daños

1. Las larvas perforan el té, las hierbas y las frutas secas, dejando agujeros, excrementos y pieles mudadas.;
2. El té premium y las hierbas chinas valiosas pierden todo su valor cuando están infestados.;
3. Los fragmentos corporales y los excrementos crean riesgos de seguridad alimentaria.;
4. El tamaño pequeño y el estilo de vida críptico significan que el daño está bien avanzado cuando se descubre.;
5. El amplio rango de huéspedes permite la propagación de la cocina al estudio y a las colecciones.

Temporada y región

De distribución cosmopolita. Temperatura óptima de 30–32.5 °C, humedad relativa del 70–75 %. El verano (junio-agosto) es el período pico anual de actividad y reproducción. 2–6 generaciones al año; pasa el invierno como larva. Los adultos exhiben tanatosis (fingir la muerte); buenos voladores; activos al atardecer y en días nublados.