Trips

Identificación y apariencia

Los trips (orden Thysanoptera) están entre las plagas de plantas más diminutas. Las especies domésticas comunes incluyen el trips de las flores (*Frankliniella intonsa*) y el trips del melón (*Thrips palmi*). Los adultos miden apenas 1 a 2 mm, delgados, de color negro-marrón a amarillo. Sus alas con flecos (de ahí el nombre del orden) y el aparato bucal raspador-chupador son diagnósticos. Tienen una metamorfosis intermedia con etapas de huevo, larva, prepupa, pupa y adulto. A 25-30 °C, el ciclo toma apenas 2 a 3 semanas con 10 a 15 generaciones por año. Algunas especies también exploran la piel humana, causando comezón. Son vectores importantes de virus de plantas incluyendo el virus del bronceado del tomate (TSWV).

Hábitos y escondites

Los trips se alimentan de savia de plantas, prefiriendo los tejidos más tiernos: brotes nuevos, botones florales, hojas jóvenes y el envés de las hojas. En interiores, se concentran en plantas en maceta (especialmente rosas, jazmines, orquídeas y otras flores), envés y verticilos de hojas, superficies de tierra de macetas (donde las pupas se desarrollan) y barandillas de balcones y rendijas de ventanas (puntos de entrada). Son más activos a 25-30 °C en condiciones cálidas y secas: las poblaciones aumentan después de días soleados consecutivos. Los adultos pueden volar distancias cortas y derivar en corrientes de viento. Son fuertemente atraídos por el crecimiento tierno y las flores.

Riesgos para la salud y daños

1. La alimentación causa manchas de color blanco plateado y estrías en las hojas por el contenido celular destruido lleno de aire. Las hojas se enrollan y distorsionan; los brotes se deforman y no logran abrirse.;
2. Los trips transmiten TSWV e INSV: una vez que una planta está infectada, no hay cura y la planta debe destruirse.;
3. Los trips exploran la piel humana, causando manchas rojas y comezón: no pican ni extraen sangre pero son una molestia para los dueños de plantas en verano.;
4. El tamaño extremadamente pequeño significa que las infestaciones tempranas pasan desapercibidas. Para cuando aparecen parches plateados, las poblaciones son sustanciales.;
5. El control es desafiante debido al ciclo de vida rápido (2-3 semanas), hábitos ocultos (envés de hojas, brotes) y resistencia a insecticidas. Las tarjetas adhesivas azules o amarillas ayudan a monitorear y reducir los adultos.

Temporada y región

De distribución cosmopolita. Ocurren en las cuatro estaciones; primavera, verano y otoño predominantemente al aire libre; invierno en invernaderos. Las condiciones cálidas y secas (23–28 °C, humedad relativa 50–70 %) maximizan la tasa reproductiva. Dos picos de daño anuales: marzo-junio y agosto-octubre. Tamaño minúsculo (1–2 mm); piezas bucales raspador-chupador que extraen el contenido de las células vegetales.