Picaduras de cochinillas: síntomas, tratamiento y prevención
¿Qué daño causan las cochinillas?
Las cochinillas se encuentran entre las plagas más dañinas en jardines y huertos. Tanto los adultos como las ninfas dañan las plantas.
Daño directo
- Alimentación de savia, Los adultos y las ninfas usan piezas bucales perforadoras-chupadoras para insertarse en el tejido de la planta y alimentarse de la savia.
- Árboles debilitados, Grandes cantidades de nutrientes son drenados, lo que lleva a un crecimiento lento y muerte regresiva de las ramas.
- Caída prematura de hojas, Las hojas de los árboles gravemente infestados se vuelven amarillas y caen temprano.
- Daño a los frutos, Cuando infestan árboles frutales, la calidad y el rendimiento de la fruta se ven directamente afectados.
Daño indirecto
- Contaminación por melaza, Las cochinillas secretan grandes cantidades de melaza (excremento rico en azúcar) mientras se alimentan.
- Fumagina, La melaza que cubre las hojas y las ramas favorece el crecimiento de hongos de fumagina, formando una capa de moho negro.
- Reducción de la fotosíntesis, Las hojas cubiertas de fumagina no pueden fotosintetizar correctamente.
- Atracción de hormigas, Las hormigas se alimentan de la melaza y protegerán a las cochinillas, ahuyentando a sus enemigos naturales.
¿Qué plantas son vulnerables?
Las cochinillas tienen un amplio rango de huéspedes. Las víctimas comunes incluyen:
- Árboles frutales: melocotón, ciruelo, albaricoquero, manzano, peral, caqui.
- Árboles ornamentales: cerezo en flor, crepe myrtle, osmanto, rosa.
- Árboles de paisaje: álamo, sauce, sicómoro.
Gravedad
Cuando el número es bajo, el impacto es menor. Pero en casos graves, árboles enteros pueden estar cubiertos de cochinillas, las ramas tan densamente cubiertas que apenas se ve la corteza. Las infestaciones graves pueden reducir el rendimiento en más del 30 %. Los árboles que sufren daños graves durante dos años consecutivos pueden morir. Actúa cuando veas las primeras ninfas a principios de la primavera. No esperes hasta que sea una infestación en toda regla.